ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম তারকা ব্যাটসম্যান লোকেশ রাহুল আজ, ১৮ই এপ্রিল ৩৩ বছরে পদার্পণ করলেন। তাঁর জন্মদিনে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই) থেকে শুরু করে তাঁর প্রাক্তন আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (আরসিবি), সকলেই সোশ্যাল মিডিয়ায় শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। ১৯৯২ সালের এই দিনে বেঙ্গালুরুতে জন্ম নেওয়া কেএল রাহুল ছোটবেলা থেকেই ক্রিকেটের প্রতি আকৃষ্ট ছিলেন।

২০১০ সালে রাহুল প্রথম ভারতীয় অনূর্ধ্ব-১৯ দলে সুযোগ পান এবং একই বছর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপেও দেশের প্রতিনিধিত্ব করেন। ২০১৩-১৪ মরসুমে কর্ণাটকের হয়ে রঞ্জি ট্রফিতে অসাধারণ পারফর্ম করে তিনি সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করেন। সেই মরসুমে তিনটি শতরান ও নয়টি অর্ধশতরানসহ মোট ১০৩৩ রান করেন রাহুল। এরপর আইপিএল নিলামে আরসিবি তাঁকে দলে নেয়। পরবর্তীকালে বিভিন্ন দলের হয়ে খেললেও বর্তমানে তিনি দিল্লি ক্যাপিটালসের একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়।

অভিষেকের পর থেকেই কেএল রাহুল ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সেরা প্রতিভারূপে বিবেচিত হয়েছেন। তিনি ভারতের হয়ে ক্রিকেটের তিন ফরম্যাটেই খেলেছেন এবং দলের ব্যাটিং লাইনআপের একটি গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভ হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। কঠিন পরিস্থিতিতেও ক্রিজে টিকে থাকার অসাধারণ ক্ষমতা রয়েছে তাঁর ব্যাটিংয়ে।

২০১৬ সালে জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ওয়ানডে ক্রিকেটে অভিষেক হয় লোকেশ রাহুলের এবং নিজের প্রথম ম্যাচেই অনবদ্য সেঞ্চুরি করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের আগমন বার্তা দেন তিনি। রাহুল তাঁর প্রথম ওয়ানডে ম্যাচে ১১৫ বলে ৭টি চার ও একটি ছক্কায় ১০০ রান করে অপরাজিত ছিলেন। ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে রাহুলই প্রথম ভারতীয় ক্রিকেটার যিনি অভিষেকেই সেঞ্চুরি করার বিরল কৃতিত্ব অর্জন করেন। আজও পর্যন্ত আর কোনও ভারতীয় ক্রিকেটার এই কীর্তি স্থাপন করতে পারেননি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পাশাপাশি আইপিএলেও কেএল রাহুল নিজের ব্যাটিংয়ের ঝলক দেখিয়েছেন। এখনও পর্যন্ত আইপিএলের ১৩৭টি ম্যাচে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে চারটি সেঞ্চুরি ও ৩৯টি হাফ সেঞ্চুরিসহ মোট ৪৯২১ রান। চলতি মরসুমে তিনি দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলছেন এবং দলের জয়ের অন্যতম কাণ্ডারি তিনি। গত বছরের মেগা নিলামে দিল্লি ক্যাপিটালস তাঁকে ১৪ কোটি টাকায় দলে নিয়েছিল।

কেএল রাহুলের ৩৩তম জন্মদিনে ক্রিকেটপ্রেমী ও তাঁর অনুরাগীরাও সোশ্যাল মিডিয়ায় শুভেচ্ছা জানাচ্ছেন এবং তাঁর দীর্ঘ ও সফল ক্রিকেট কেরিয়ার কামনা করছেন।