উত্তরাখণ্ডের একটি সরকারি হাসপাতালে গত ১৫ মাসে ৪৭৭ জন নতুন HIV পজিটিভ রোগীর সন্ধান পাওয়ায় উদ্বেগ বাড়ছে। Haldwani-র ডঃ সুশীলা তিওয়ারি সরকারি হাসপাতালের অ্যান্টি-রেট্রোভাইরাল থেরাপি (ART) সেন্টারের আধিকারিকরা এই তথ্য জানিয়েছেন এবং এটিকে ‘উদ্বেগজনক প্রবণতা’ বলে উল্লেখ করেছেন।

হাসপাতাল সূত্রে খবর, জানুয়ারি ২০২৪ থেকে মার্চ ২০২৫ পর্যন্ত এই বিপুল সংখ্যক HIV পজিটিভ কেস ধরা পড়েছে। এদের মধ্যে বেশিরভাগই পুরুষ। তবে আটজন শিশুও রয়েছে, যাদের মায়ের কাছ থেকে এই ভাইরাস সংক্রমিত হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।

ART সেন্টারের নোডাল অফিসার ডঃ বৈভব কুমার জানিয়েছেন, “এটি একটি উদ্বেগজনক প্রবণতা। প্রতিদিন গড়ে তিনজন নতুন রোগী এই সংক্রমণ নিয়ে আসছেন। সামাজিক stigmatism-এর ভয়ে অনেকেই রোগ registration করতে দ্বিধা বোধ করেন।”

তিনি আরও জানান, “এই সংক্রমণের প্রাথমিক কারণ হল মাদকাসক্ত পুরুষদের মধ্যে সিরিঞ্জ ভাগ করে নেওয়া। এই ক্ষেত্রে কাউন্সেলিং তেমন ফলপ্রসূ হয়নি। দ্বিতীয় প্রধান কারণ হল অসুরক্ষিত যৌন সম্পর্ক। তবে, আমরা কাউন্সেলিংয়ের মাধ্যমে এই বিষয়ে সচেতনতা বৃদ্ধির চেষ্টা করছি।” ডঃ কুমার জানান, ফলো-আপের জন্য হাজার হাজার রেজিস্টার্ড রোগী আসছেন। তিনি মাদক দ্রব্যের অপব্যবহার নিয়ন্ত্রণে আনার প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেন।

বুধবার, হরিদ্বার কারাগারের সুপারিনটেনডেন্ট জেলবন্দীদের মধ্যে HIV সংক্রমণের খবর অস্বীকার করে একটি বিবৃতি জারি করেছেন। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, টিবি স্ক্রিনিংয়ের জন্য আয়োজিত স্বাস্থ্য শিবিরে ১৫ জন বন্দীর HIV পজিটিভ হওয়ার খবরটি ভিত্তিহীন। তবে, ২৩ জন বন্দীর মধ্যে HIV-এর লক্ষণ দেখা গেছে এবং তারা ART সেন্টারে চিকিৎসা নিচ্ছেন। এই ২৩ জন বন্দী বিভিন্ন মেয়াদে, এক মাস থেকে শুরু করে ১০ বছর পর্যন্ত কারাগারে রয়েছেন।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই অপ্রত্যাশিত বৃদ্ধি উত্তরাখণ্ডে HIV সংক্রমণ প্রতিরোধের ক্ষেত্রে নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। অবিলম্বে ব্যাপক সচেতনতা অভিযান, মাদকাসক্তি নিরাময় কেন্দ্র এবং অসুরক্ষিত যৌন সম্পর্ক এড়াতে প্রচার চালানো জরুরি। স্বাস্থ্য আধিকারিকরা এই বিষয়ে জরুরি পদক্ষেপ নেওয়ার কথা জানিয়েছেন।