দক্ষিণ এশিয়ার দ্বীপরাষ্ট্র শ্রীলঙ্কায় একটি অত্যাধুনিক জ্বালানি কেন্দ্র যৌথভাবে গড়ে তোলার বিষয়ে ঐকমত্যে পৌঁছেছে ভারত ও মধ্যপ্রাচ্যের দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাত (UAE)। শনিবার শ্রীলঙ্কা সফররত ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির উপস্থিতিতে কলম্বোতে এই সংক্রান্ত একটি গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।

ভারত মহাসাগরীয় অঞ্চলে চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাবের প্রেক্ষাপটে নয়াদিল্লি এবং আবু ধাবির এই যৌথ উদ্যোগ কৌশলগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট অনুরাগা কুমারা দিশানায়েকে গত সেপ্টেম্বরে ক্ষমতা গ্রহণের পর বিশ্বের প্রথম রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে শুক্রবার সন্ধ্যায় কলম্বো সফরে যান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।

২০২২ সালে শ্রীলঙ্কায় দেখা দেওয়া ভয়াবহ অর্থনৈতিক সংকট মোকাবিলায় ভারত অগ্রণী ভূমিকা নিয়েছে এবং এ পর্যন্ত প্রায় ৪ বিলিয়ন ডলারের আর্থিক সহায়তা প্রদান করেছে। বর্তমানে নয়াদিল্লি এবং কলম্বো দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক আরও জোরদার করার লক্ষ্যে কাজ করছে।

শনিবারের এই চুক্তি শ্রীলঙ্কায় চীনের সঙ্গে ভারতের কৌশলগত প্রতিযোগিতা আরও বাড়িয়ে তুলবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। কারণ চীনের রাষ্ট্রায়ত্ত জ্বালানি সংস্থা সিনোপেক ইতিমধ্যেই শ্রীলঙ্কার দক্ষিণাঞ্চলীয় বন্দর নগরী হাম্বানটোটায় একটি তেল শোধনাগার নির্মাণের জন্য ৩ দশমিক ২ বিলিয়ন ডলারের একটি বড়সড় চুক্তি স্বাক্ষর করেছে।

ভারতের পররাষ্ট্রসচিব বিক্রম মিশ্রি কলম্বোতে সাংবাদিকদের জানান, শ্রীলঙ্কার পূর্বাঞ্চলের কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ শহর ত্রিনকোমালিতে এই নতুন জ্বালানি হাবটি গড়ে তোলা হবে। এই হাবে মাল্টি-প্রোডাক্ট পাইপলাইন নির্মাণ করা হবে। তিনি আরও জানান, ইন্ডিয়ান অয়েল কর্পোরেশনের শ্রীলঙ্কান সহযোগী সংস্থা আইওসি এনএস আংশিকভাবে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়ের দুটি ট্যাঙ্ক এই প্রকল্পে ব্যবহার করতে পারে।

বিক্রম মিশ্রি সংযুক্ত আরব আমিরাতকে জ্বালানি ক্ষেত্রে ভারতের কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, এই অঞ্চলের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো শ্রীলঙ্কায় এই জ্বালানি হাব গড়ে তোলার ক্ষেত্রে সংযুক্ত আরব আমিরাতের সহায়তা ভারতের জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। বাণিজ্যিক আলোচনা শুরু হওয়ার পর আমিরাতের ভূমিকা সম্পর্কে বিস্তারিত জানানো হবে।

কলম্বোতে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির এই সফরে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মধ্যে পাওয়ার গ্রিড সংযোগ স্থাপন, ডিজিটালাইজেশন, নিরাপত্তা এবং স্বাস্থ্যসেবা সহ একাধিক গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। এই যৌথ উদ্যোগ শ্রীলঙ্কার জ্বালানি পরিকাঠামোকে আরও শক্তিশালী করবে এবং আঞ্চলিক অর্থনীতিতেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে আশা করা হচ্ছে।