গুয়াহাটিতে রাজস্থান রয়্যালসকে পরাজিত করে মুম্বইয়ের দিকে পা রেখেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। সোমবার তাদের পরবর্তী প্রতিপক্ষ মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, এবং কেকেআর মঙ্গলবার থেকে মুম্বইয়ে অনুশীলন করবে। তবে তার আগেই অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানেকে নিয়ে শুরু হয়েছে বিতর্ক। রাহানে ইডেন গার্ডেন্সের পিচ নিয়ে কিছু মন্তব্য করেছিলেন, যা সোশ্যাল মিডিয়া এবং সংবাদমাধ্যমে নানা আলোচনা সৃষ্টি করেছে।

এ প্রসঙ্গে, রাহানে বলেছিলেন, “ইডেনের পিচে স্পিনারদের জন্য আরও সহায়তা থাকলে ভালো হতো।” যদিও তিনি আরো বলেন, “আমাদের দুজন স্পিনার (সুনীল নারিন ও বরুণ চক্রবর্তী) যে কোনও উইকেটেই সাফল্য পেতে সক্ষম।” রাহানের এই মন্তব্যের পর থেকেই প্রশ্ন উঠতে শুরু করে, কেকেআর কি হোম অ্যাডভান্টেজ পাচ্ছে না? প্রাক্তন ক্রিকেটার ও বিশ্লেষকরা এই বিষয়ে একাধিক মতামত দিয়েছেন।

তবে কেকেআরের প্রকাশিত ভিডিওতে রাহানের এক ধরনের দ্বিচারিতা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। সেখানে তিনি ওয়াংখেড়ের উইকেটের প্রশংসা করেছেন। “ওয়াংখেড়ের উইকেট খুব ভালো। জোরে বোলার, স্পিনার, ব্যাটার – সকলেই এখানে খেলা উপভোগ করেন,” বলে মন্তব্য করেছেন রাহানে। এই কথাগুলি মনে করিয়ে দেয়, ঠিক তেমনিই উইকেট তৈরি করা হয় ইডেন গার্ডেন্সে। তাহলে কেন রাহানে এমন মন্তব্য করলেন?

নিজের শহরে কেকেআরকে অ্যাওয়ে ম্যাচে নেতৃত্ব দেবেন রাহানে, যেটা তার কাছে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। কেকেআরের সঙ্গে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “আমি এই ম্যাচের দিকে তাকিয়ে আছি। ওয়াংখেড়েতে খেলা উপভোগ করি, এখানেই আমি খেলতে শুরু করেছি। আমি জানি কন্ডিশন, উইকেট কেমন হবে।” এ ছাড়া, রাহানে আরও যোগ করেছেন, “আগের ম্যাচে জয় নিয়ে চিন্তা করছি না। বর্তমানে পরবর্তী ম্যাচের দিকে নজর রাখতে চাই।”

গুয়াহাটিতে কুইন্টন ডি ককের দুর্দান্ত ৯৭ রানের ইনিংসের পরে কেকেআর এক নতুন মোমেন্টাম তৈরি করেছে, যা তারা মুম্বইয়ে ধরে রাখতে চায়। কেকেআরের প্লেয়ার রামনদীপ সিং এবং হর্ষিত রানা মজার ছলে বলেছেন, বিমানে একে অপরের পাশে বসতে তারা পছন্দ করেন না, তবে তারা একে অপরের পাশে বসেই মাঝেমধ্যে হালকা খুনসুটিও করেন।

আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্স ও মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের দ্বৈরথ বেশ উত্তেজনাপূর্ণ। ৩৪টি ম্যাচে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ২৩টি ম্যাচে কলকাতাকে হারিয়েছে, যেখানে কেকেআর মাত্র ১১টি ম্যাচে জয়ী হয়েছে। তবে গত পাঁচটি ম্যাচে কেকেআর ৪টি ম্যাচে জয় লাভ করেছে। ২০২৩ সালে শেষবার মুম্বইয়ে কেকেআরকে পরাজিত করেছিল মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, কিন্তু ২০২৪ সালে কেকেআর দুটি ম্যাচে মুম্বইকে পরাজিত করেছে। এর মধ্যে একটি ছিল ১০ বছর পর মুম্বইয়ে কেকেআরের প্রথম জয়।

এখন দেখার বিষয় হলো, রাহানের দ্বিচারিতা কি সত্যিই কোনও ট্যাকটিক্যাল কৌশল, নাকি শুধুই স্পিনিং পিচ নিয়ে তার ব্যক্তিগত মতামত?