কেন্দ্রীয় সরকার সাংসদদের বেতন ও পেনশন ২৪ শতাংশ বাড়ানোর প্রস্তাবে অনুমোদন দিয়েছে। এই সিদ্ধান্ত ১ এপ্রিল, ২০২৩ থেকে পূর্ববর্তী প্রভাবে কার্যকর হবে। সাংসদদের ভাতাও বৃদ্ধি পেয়েছে। সোমবার সংসদ বিষয়ক মন্ত্রকের জারি করা একটি বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, জীবনযাত্রার ব্যয় ও মুদ্রাস্ফীতির কথা বিবেচনা করে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সংসদ সদস্যদের মাসিক বেতন ১ লক্ষ টাকা থেকে বাড়িয়ে ১.২৪ লক্ষ টাকা করা হয়েছে। দৈনিক ভাতা ২৫% বৃদ্ধি পেয়ে ২,০০০ টাকা থেকে ২,৫০০ টাকা হয়েছে। এছাড়া প্রাক্তন সাংসদদের পেনশন ২৫,০০০ টাকা থেকে ২৪% বেড়ে ৩১,০০০ টাকা করা হয়েছে।

প্রথম সংশোধনী ২০১৮-র পর

বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, ২০১৮ সালের পর এটিই সাংসদদের বেতন-ভাতার প্রথম সংশোধনী। এর উদ্দেশ্য হলো সাংসদদের আয় মুদ্রাস্ফীতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ করা। তবে এই বেতনবৃদ্ধির পর সাধারণ জনগণের মধ্যে আয় বৈষম্য নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে। পরিসংখ্যান ও পরিকল্পনা বাস্তবায়ন মন্ত্রকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২২-২৩ সালে ভারতের গড় মাথাপিছু আয় ছিল বছরে ১.৭২ লক্ষ টাকা, অর্থাৎ মাসে প্রায় ১৪,৩৩৩ টাকা। এর তুলনায় একজন প্রাক্তন সাংসদের পেনশন গড় ভারতীয়দের দ্বিগুণ, আর বর্তমান সাংসদের আয় গড় ভারতীয়দের থেকে প্রায় ৯ গুণ বেশি।

সাংসদ ও সাধারণ মানুষের আয়ের বৈষম্য

সাংসদরা বেতন ছাড়াও দৈনিক ভাতা, নির্বাচনী ভাতা, বিনামূল্যে ভ্রমণ এবং সরকারি বাংলোর মতো সুযোগ-সুবিধা পান। এই বেতনবৃদ্ধির সিদ্ধান্ত এমন সময়ে এসেছে, যখন সাধারণ মানুষ মুদ্রাস্ফীতির চাপে জর্জরিত। গত আর্থিক বছরে খুচরো মুদ্রাস্ফীতি ভারতীয় রিজার্ভ ব্যাঙ্কের ৪% লক্ষ্যমাত্রার উপরে ছিল। খাদ্যপণ্যের দাম ব্যাপক বৃদ্ধি পেয়েছে। অনানুষ্ঠানিক খাতে কর্মরতদের বেতন জীবনযাত্রার ব্যয়ের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। ২০২২-২৩ সালের পিরিওডিক লেবার ফোর্স সার্ভে (PLFS) অনুযায়ী, বেতনভোগী কর্মচারীদের গড় আয় সাংসদদের তুলনায় অনেক কম।

বিতর্ক: স্বাধীন কমিশনের দাবি

সাংসদদের নিজেদের বেতন বৃদ্ধির বিষয়টি দীর্ঘদিন ধরে বিতর্কের কেন্দ্রে রয়েছে। সমালোচকদের মতে, সংসদে ভোটের মাধ্যমে নিজেদের বেতন বাড়ানোর পরিবর্তে একটি স্বাধীন কমিশনের মাধ্যমে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত। এই পদক্ষেপ স্বচ্ছতা ও নিরপেক্ষতা নিশ্চিত করবে বলে তাঁরা মনে করেন।

একজন সাংসদের বার্ষিক ব্যয় ৪২.৯ লক্ষ টাকা

বেতন-ভাতা বৃদ্ধির পর একজন সাংসদের জন্য সরকারের বার্ষিক ব্যয় বেড়ে প্রায় ৪২.৯ লক্ষ টাকায় দাঁড়িয়েছে। এতে বেতন, ভাতা এবং অন্যান্য সুযোগ-সুবিধার খরচ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। বেতন ২৪% বৃদ্ধির ফলে বার্ষিক বেতন ব্যয় ১৪.৮ লক্ষ টাকা বেড়েছে। দৈনিক ভাতা হিসেবে ২,৫০০ টাকা ধরে, বছরে ১০০ দিন সংসদ অধিবেশন হলে একজন সাংসদের জন্য ২.৫ লক্ষ টাকা খরচ হবে।

জনমানসে প্রতিক্রিয়া

সাংসদদের বেতনবৃদ্ধির সিদ্ধান্ত সাধারণ মানুষের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে। একদিকে সাংসদদের জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির যুক্তি মানা হলেও, অন্যদিকে গড় ভারতীয়দের আয়ের সঙ্গে এই বিশাল বৈষম্য নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করছেন অনেকে। এই সিদ্ধান্ত আগামী দিনে রাজনৈতিক ও সামাজিক আলোচনার কেন্দ্রে থাকবে বলে মনে করা হচ্ছে।