ভারতের রেল পরিষেবা বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে সস্তা এবং অন্যতম কার্যকরী। সম্প্রতি এক পরিসংখ্যান প্রকাশ পেলে জানা যায়, ভারতের লোকাল ট্রেনে যাত্রা করতে গড়ে যাত্রীদের খরচ ৫ টাকা থেকে ২০ টাকার মধ্যে হয়ে থাকে। এই মূল্য আন্তর্জাতিক মানের তুলনায় অত্যন্ত কম, যা ভারতকে ট্রেনে যাতায়াতের জন্য অন্যতম সাশ্রয়ী গন্তব্য হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।

মঙ্গলবার, ১৯ মার্চ, লোকসভায় দাঁড়িয়ে কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব বলেন, গত পাঁচ বছরে রেলের টিকিটের দাম এক পয়সাও বাড়ানো হয়নি। তার কথায়, “২০২০ সাল থেকে ভারতীয় রেলমন্ত্রক টিকিটের দাম বাড়ানোর কোনও সিদ্ধান্ত নেয়নি। দেশের জনগণের স্বার্থে এই পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে। এমনকি, অন্যান্য দেশের তুলনায় ভারতীয় রেল পরিষেবা সবচেয়ে সস্তা।”

রেলমন্ত্রীর মতে, “বর্তমানে ভারতীয় রেলে ৩৫০ কিলোমিটার পথ যেতে খরচ হয় মাত্র ১২১ টাকা, যা পাকিস্তান (৪৩৬ টাকা), বাংলাদেশ (৩২৩ টাকা) এবং শ্রীলঙ্কা (৪১৩ টাকা)-এর তুলনায় অনেক কম।”

এছাড়া, ভারতীয় রেল পরিষেবার সময়ানুবর্তীতা সম্পর্কেও তিনি একটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দেন। বহু যাত্রী ট্রেনের দেরি নিয়ে অভিযোগ করেন, তবে কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রীর দাবি, আধুনিক সিগন্যালিং সিস্টেম, রিয়েল-টাইম মনিটরিং এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার ব্যবহারের মাধ্যমে ভারতীয় রেলের সময়ানুবর্তীতা ৯০ শতাংশ পর্যন্ত বেড়েছে। এর ফলে, যাত্রীরা এখন সময়মতো তাদের গন্তব্যে পৌঁছাতে পারছেন, যা আগের তুলনায় অনেক উন্নত।

এছাড়া, গত কয়েক বছর ধরে ভারতের রেল ব্যবস্থায় একাধিক আধুনিক প্রযুক্তি যুক্ত হয়েছে, যেমন হাই স্পিড ট্রেনের প্রকল্প, সিগন্যালিং ব্যবস্থা উন্নয়ন, ওয়ার্কফোর্স ট্রেনিং—এসবের ফলে ভারতীয় রেল পরিষেবা আরও উন্নত হয়েছে।

ভারতের রেল পরিষেবা বিশ্বের অন্যান্য দেশের তুলনায় সাশ্রয়ী হওয়া সত্ত্বেও, কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী সাশ্রয়ী মূল্য বজায় রেখে আরও উন্নত পরিষেবা দিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।