প্রবীণ কংগ্রেস নেতা মণিশঙ্কর আইয়ারের একটি মন্তব্য ঘিরে নতুন করে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীর শিক্ষাগত যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তুলে তিনি এমন মন্তব্য করেছেন, যা কংগ্রেস দলের জন্য অস্বস্তির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হওয়া একটি ভিডিওতে মণিশঙ্কর আইয়ারের বক্তব্য নিয়ে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে।

ভিডিওটিতে মণিশঙ্কর আইয়ার বলেছেন, “রাজীব গান্ধী যখন প্রধানমন্ত্রী হয়েছিলেন, তখন আমি ভেবেছিলাম, তিনি তো পাইলট। জানতাম তিনি দু’বার ফেল করেছেন। আমি তাঁর সঙ্গে কেমব্রিজে পড়াশোনা করেছি। তিনি এমন জায়গায় ফেল করেছেন, যেখানে পাস করা খুব সহজ বলে মনে করা হয়। কেমব্রিজে ফার্স্ট ক্লাস পাওয়া ফেল হওয়ার থেকেও সহজ। কারণ বিশ্ববিদ্যালয় নিজের ভাবমূর্তি ধরে রাখতে চায়, যাতে অন্তত সবাই পাস করে। এরপর তিনি লন্ডনের ইম্পেরিয়াল কলেজে ভর্তি হন, কিন্তু সেখানেও ফেল করেন। তাই ভাবলাম, এমন একজন মানুষ কীভাবে প্রধানমন্ত্রী হতে পারে।”

এই ভিডিওটি সামাজিক মাধ্যম ‘এক্স’-এ পোস্ট করেছেন বিজেপি আইটি সেলের প্রধান অমিত মালব্য। তিনি এটিকে কংগ্রেসের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বের প্রমাণ হিসেবে উপস্থাপন করেছেন। অন্যদিকে, কংগ্রেস দল মণিশঙ্কর আইয়ারের এই মন্তব্যকে ‘অপ্রাসঙ্গিক’ বলে উড়িয়ে দিয়েছে। উল্লেখ্য, মণিশঙ্কর আইয়ার রাজীব গান্ধীর উপর ‘দ্য রাজীব আই নিউ’ নামে একটি বই লিখেছেন। কংগ্রেস তাঁকে ভারতে ‘তথ্য বিপ্লবের জনক’ হিসেবে সম্মান করে। তবে এই ভাইরাল ভিডিওর পর দলের নেতারা বলছেন, মণিশঙ্কর আইয়ারের বর্তমানে কোনও প্রাসঙ্গিকতা নেই।

কংগ্রেস নেতা হরিশ রাওয়াত এই প্রসঙ্গে বলেছেন, “আমি কোনও হতাশ ব্যক্তির বিষয়ে মন্তব্য করতে চাই না। আমি রাজীব গান্ধীকে চিনতাম। তিনি দেশকে আধুনিক দৃষ্টিভঙ্গি দিয়েছিলেন।” তিনি আরও যোগ করেন, “রাজীব গান্ধীকে বিশ্লেষণ করতে হলে তাঁর কাজ দেখতে হবে। বিজেপির লোকেরা তো প্রধানমন্ত্রীর ডিগ্রিও দেখাতে প্রস্তুত নয়। প্রধানমন্ত্রী নিজেই বলেছেন, তিনি চা বিক্রি করতেন এবং ম্যাট্রিক পাস। কিন্তু আমরা তাঁর পড়াশোনা দিয়ে তাঁকে বিচার করি না, তাঁর কাজ দিয়ে বিচার করি। লাল বাহাদুর শাস্ত্রী কখনও কেমব্রিজে যাননি, তবুও তিনি একজন দক্ষ প্রধানমন্ত্রী ছিলেন। রাজীব গান্ধীও একজন যোগ্য প্রধানমন্ত্রী ছিলেন। তিনি দেশকে অনেক কিছু দিয়েছেন।”

এদিকে, কংগ্রেস নেতা অজয় সিং যাদবও বলেছেন, “মণিশঙ্কর আইয়ারের দলে কোনও গুরুত্ব নেই। তিনি কোনও গুরুত্বপূর্ণ পদে নেই। তাই তাঁর বক্তব্যকে আমরা গুরুত্ব দিতে চাই না।”

এই ঘটনায় রাজনৈতিক মহলে আলোচনা তুঙ্গে। বিজেপি যেখানে এটিকে কংগ্রেসের দুর্বলতা হিসেবে প্রচার করছে, সেখানে কংগ্রেস নেতারা রাজীব গান্ধীর কৃতিত্ব তুলে ধরে মণিশঙ্কর আইয়ারের মন্তব্যকে পাশ কাটিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছেন। তবে এই বিতর্ক কংগ্রেসের অভ্যন্তরীণ ঐক্যের উপর কী প্রভাব ফেলবে, তা ভবিষ্যতেই স্পষ্ট হবে।