ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজে ভারতের পেস আক্রমণে ফের জায়গা পেয়েছেন মহম্মদ শামি। ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনালের পর এটি তার প্রথম সিরিজ এবং প্রথম ম্যাচে আট ওভার বল করেছেন তিনি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য তার ফিটনেস নিয়ে প্রশ্ন উঠলেও, ভারতের ব্যাটিং কোচ সীতাংশু কোটাক নিশ্চিত করেছেন যে শামি পুরোপুরি সুস্থ এবং চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য প্রস্তুত।

শামি ১৪ মাস পর জাতীয় দলে ফিরেছেন, তবে কোটাক বলেছেন, “শামি এখন পুরো সুস্থ। আগের ছন্দেই বল করছে। আমরা সেই পুরনো শামিকে দেখতে পাচ্ছি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য সে পুরোপুরি প্রস্তুত।”

এদিকে, ভারতীয় দলের পেসার জসপ্রীত বুমরাহর চোটের কারণে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা নিয়ে শঙ্কা রয়েছে। এই পরিস্থিতিতে, শামির উপর বড় দায়িত্ব বর্তাতে পারে, কারণ ভারতের অন্য দুই পেসার—হর্ষিত রানা এবং অর্শদীপ সিং—তুলনামূলকভাবে তরুণ। এর মানে, যদি বুমরাহ খেলতে না পারেন, তাহলে শামির উপর আস্থা রাখতেই হবে।

এছাড়া, ভারতীয় দলের অধিনায়ক রোহিত শর্মার ফিটনেস নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। তবে সীতাংশু কোটাক তার সম্পর্কে মন্তব্য করে বলেছেন, “আমার মতে, রোহিতকে নিয়ে চিন্তার কিছু নেই। এই সিরিজের আগে তার রান গড় বেশ ভালো ছিল—৫৬, ৬৪, এবং ৩৫ রান। আর আমরা এমন একজন ব্যাটার সম্পর্কে কথা বলছি, যার একদিনের ক্রিকেটে ৩১টি শতরান রয়েছে।”

কোটাক আরও বলেন, “সব ব্যাটারেই খারাপ সময় আসে, সেটা পেরিয়েও যায়। রোহিতেরও এমন সময় এসেছে। অত চিন্তা করার কিছু নেই। আমরা বিশ্বাস করি, খুব শীঘ্রই সে রানে ফিরবে।”

ভারতের ব্যাটিং কোচের এই আশ্বস্ত বক্তব্য থেকে স্পষ্ট, দলের শীর্ষ খেলোয়াড়দের ফিটনেস নিয়ে টিম ইন্ডিয়া পুরোপুরি আত্মবিশ্বাসী।