সিঙ্গাপুরের প্রথম প্রধানমন্ত্রী লি কুয়ান ইউ (Lee Kuan Yew) ছিলেন একজন দূরদর্শী নেতা যিনি তার দেশের আর্থিক এবং সামাজিক উন্নয়নে অসামান্য অবদান রেখেছেন। তিনি ১৯৫৯ সালে সিঙ্গাপুরের প্রধানমন্ত্রী হন এবং ১৯৯০ সাল পর্যন্ত এই পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন। তার শাসনামলে সিঙ্গাপুর একটি গরিব, দুর্নীতিগ্রস্ত দেশ থেকে একটি সমৃদ্ধ এবং সুশীল দেশে পরিণত হয়।

লি কুয়ান ইউ বিশ্বাস করতেন যে দুর্নীতি মুক্ত প্রশাসনই একটি দেশের উন্নয়নের মূল চাবিকাঠি। তিনি প্রধানমন্ত্রী হিসেবে যোগদানের পরপরই পার্লামেন্টের সদস্যদের বেতন এক লাফে অনেকটা বাড়িয়ে দেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে কম বেতন পেলেই উপরি রোজগারের চেষ্টা করবেন রাজনৈতিক নেতা-নেত্রীরা, যা জন্ম দেবে দুর্নীতির।

লি কুয়ান ইউ দুর্নীতি দমনের জন্য কঠোর পদক্ষেপও গ্রহণ করেন। তিনি দুর্নীতি দমন কমিশন (সিবিআই) প্রতিষ্ঠা করেন এবং দুর্নীতির অভিযোগে অনেক রাজনৈতিক নেতা-নেত্রীকে গ্রেফতার করেন। তার কঠোর পদক্ষেপের কারণে সিঙ্গাপুরের প্রশাসনে দুর্নীতি আজও প্রায় নেই বললেই চলে।

লি কুয়ান ইউ সিঙ্গাপুরের ট্রাফিক ব্যবস্থাকেও ঢেলে সাজান। তিনি যানজট কাটাতে মেট্রো রেলে মুড়ে দেন গোটা দেশ। পাশাপাশি রাস্তায় কমান গাড়ির সংখ্যাও। ফলে শহরের বিভিন্ন এলাকাকে সৌন্দর্য বাড়াতে সুবিধা হয় প্রশাসনের। পরবর্তীকালে পর্যটনের অন্যতম কেন্দ্র হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে সিঙ্গাপুর সিটি। এছাড়াও বহুজাতিক অনেক সংস্থা অফিসও খোলে সেখানে।

সমাজিক ভেদাভেদ দূর করতেও উদ্যোগী হন সিঙ্গাপুরের প্রথম প্রধানমন্ত্রী। রীতিমতো আইন পাস করে দেশের সমস্ত সরকারি আবাসনে ভারতীয়, চিনা ও মালয়বাসীদের একসঙ্গে থাকার ব্যবস্থা করেন তিনি। ঘৃণা ভাব ও বিদ্বেষ কমাতেই এই সিদ্ধান্ত নেন লি।

লি কুয়ান ইউ ছিলেন একজন স্বৈরাচারী নেতা। তিনি তার শাসনামলে বিরোধী দলকে দমন করেন এবং সংবাদপত্রের স্বাধীনতাকে হরণ করেন। কিন্তু তার স্বৈরাচারী শাসনও সিঙ্গাপুরের উন্নয়নে সহায়তা করে। তিনি তার কঠোর শাসন ও দূরদর্শী নেতৃত্বের মাধ্যমে সিঙ্গাপুরকে একটি সমৃদ্ধ এবং সুশীল দেশে পরিণত করেন।

লি কুয়ান ইউ ছিলেন একজন অসাধারণ নেতা যিনি তার দেশের আর্থিক এবং সামাজিক উন্নয়নে অসামান্য অবদান রেখেছেন। তিনি সিঙ্গাপুরকে একটি গরিব, দুর্নীতিগ্রস্ত দেশ থেকে একটি সমৃদ্ধ এবং সুশীল দেশে পরিণত করেছেন। তিনি একজন স্বৈরাচারী নেতা ছিলেন, কিন্তু তার স্বৈরাচারী শাসনও সিঙ্গাপুরের উন্নয়নে সহায়তা করে।