আর মাত্র কয়েকদিনের অপেক্ষা। তারপরই ট্রেনে করে আগরতলা থেকে কলকাতা আসা যাবে মাত্র ৫ ঘণ্টায়। বাংলাদেশের মধ্য দিয়ে চলাচল করবে এই ট্রেন, যা ৩১ ঘণ্টার যাত্রা সময়কে কমিয়ে দেবে ৮০%।

এখন কলকাতা থেকে আগরতলা পর্যন্ত ট্রেনে যেতে সময় লাগে প্রায় ৩১ ঘণ্টা। ট্রেনটি গুয়াহাটি হয়ে হাফলং, নিউ করিমগঞ্জ ও ধর্মনগর হয়ে যাত্রা করে।

পদ্মা সেতু চালু হওয়ায় ঢাকা থেকে মাওয়া হয়ে ভাঙ্গা পর্যন্ত ট্রেন চলাচল শুরু হয়েছে। যশোর পর্যন্ত রেললাইনের কাজ দ্রুতগতিতে চলছে এবং চলতি বছরের জুন মাসেই সম্পন্ন হওয়ার কথা। গত বছর অক্টোবর মাসে আগরতলা থেকে আখাউড়া পর্যন্ত রেললাইন চালু হয়েছে।

সূত্রের খবর, আগরতলা থেকে আখাউড়া হয়ে ঢাকা পর্যন্ত আসতে সময় লাগবে প্রায় ২ ঘণ্টা। আর ঢাকা থেকে পদ্মা সেতু এবং যশোর হয়ে শিয়ালদহ বা কলকাতা আসতে সময় লাগবে আরও ৩-৪ ঘণ্টা। ফলে ৫ থেকে ৬ ঘণ্টার মধ্যেই ট্রেনে করে আগরতলা থেকে সরাসরি কলকাতা আসতে পারবেন ত্রিপুরার বাসিন্দারা।

জানা গেছে, ওই ট্রেন ঢাকার কমলাপুর হয়ে আসবে। তবে আগরতলা থেকে আসা সেই ট্রেনে বাংলাদেশিরা উঠতে পারবেন কী না সেটা এখনও স্পষ্ট করে জানানো হয়নি।

বর্তমানে ভারত এবং বাংলাদেশের মধ্যে তিনটি ট্রেন চলাচল করে – মৈত্রী এক্সপ্রেস (কলকাতা-ঢাকা), বন্ধন এক্সপ্রেস (কলকাতা-খুলনা) এবং মিতালী এক্সপ্রেস (নিউ জলপাইগুড়ি-ঢাকা)। ক্রমবর্ধমান যাত্রী সংখ্যার কারণে এই রুটে আরও বেশি ট্রেন চালানোর দাবি উঠেছে। দুই দেশের রেল এবং বিদেশমন্ত্রকের আধিকারিকরা এই বিষয়ে আলোচনা ও চিন্তাভাবনা করছেন।

আগরতলা থেকে কলকাতা – ৫ ঘণ্টার ট্রেন যাত্রা শুধুমাত্র সময় কমিয়ে দেবে না, বরং দুই দেশের মধ্যে যোগাযোগ ব্যবস্থাকে আরও উন্নত করবে এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ত্বরান্বিত করবে।