চল্লিশের কোঠায় পৌঁছালে বেশিরভাগ ক্রিকেটারই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানান। কিন্তু ইংল্যান্ডের ফাস্ট বোলার জেমস অ্যান্ডারসন এই ধারণাকে ভেঙে দিয়েছেন। ৪১ বছর বয়সেও তিনি বাইশ গজে দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন। বর্তমানে ভারতের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলছেন এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।

এই সিরিজের তিনটি ম্যাচে খেলে তিনি ৭টি উইকেট শিকার করেছেন। যদিও সিরিজে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে ভারত। অ্যান্ডারসন সম্প্রতি একটি গুরুত্বপূর্ণ কথা বলেছেন। ইংলিশ এই খেলোয়াড় বলেছেন যে তিনি ভারতের প্রাক্তন ফাস্ট বোলার জাহির খানকে দেখে অনেক কিছু শিখেছেন। তিনি জসপ্রীত বুমরাহ, মহম্মদ শামি এবং মহম্মদ সিরাজকে বিশ্বমানের বোলার হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

অ্যান্ডারসন ১৮৬টি টেস্টে ৬৯৮টি উইকেট শিকার করেছেন। টেস্টে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ফাস্ট বোলার তিনি। জিও সিনেমায় একটি সাক্ষাৎকারের সময় অ্যান্ডারসনকে গত কয়েক বছরে ভারতীয় পেস আক্রমণের গুণমান সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি বলেছিলেন, ‘বুমরাহ, শামি এবং সিরাজ ছাড়া তাদের আর কোনও ভালো বোলার নেই। তাঁরা এক একজন বিশ্বমানের বোলার। আপনি এই তালিকায় ইশান্ত শর্মাকেও অন্তর্ভুক্ত করতে পারেন এবং এটি সত্যিই একটি শক্তিশালী বোলিং আক্রমণ। আমার জন্য, জাহির খান একজন বোলার ছিলেন যাকে আমি অনেক দেখতাম এবং তাঁকে দেখে শেখার চেষ্টা করতাম। তিনি কীভাবে রিভার্স সুইং ব্যবহার করতেন, বল করতে দৌড়ানোর সময় তিনি কীভাবে বলটি কভার করেছিলেন, ভারতে তার বিরুদ্ধে অনেকবার খেলার সময় আমি এটি বিকাশ করার চেষ্টা করেছিলাম।’

সুইং বোলিংয়ের শিল্প শেষ হয়ে যাচ্ছে কিনা এই প্রশ্নের উত্তরে অ্যান্ডারসন বলেছেন যে ‘আমি মনে করি না এটি শেষ হয়ে যাচ্ছে। সাম্প্রতিক সময়ে সাদা বলের ক্রিকেটের উত্থানের সঙ্গে সঙ্গে, ফোকাস গতির পরিবর্তন এবং ইয়র্কারের মতো বিভিন্ন বল এবং এই জাতীয় জিনিসগুলিতে স্থানান্তরিত হয়েছে। তবে আমার দৃষ্টিকোণ থেকে, বর্তমান টেস্ট সিরিজে আমরা দেখেছি যে সুইং একটি বড় ভূমিকা রাখতে পারে। আমি মনে করি বুমরাহ যেভাবে বোলিং করেছে তা দেখতে আশ্চর্যজনক ছিল। দ্বিতীয় টেস্টে সেই রিভার্স সুইং স্পেলটি আপনার দেখা সেরাদের একটি ছিল। আমি মনে করি এখনও এমন লোক আছে যারা এই দক্ষতা শিখতে চায় এবং এটি করা সহজ নয়।’