দীর্ঘদিন ধরে ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে একটি প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল। ওডিআই বিশ্বকাপে অসাধারণ পারফরম্যান্স করেও দলকে শিরোপা এনে দিতে পারেননি বিরাট কোহলি। তাহলে কি তাকে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে রাখা উচিত? নাকি তরুণদের ওপর ভরসা করে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (BCCI) এগোবে?

২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর আর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলেননি কোহলি। এরপর গোটা ২০২৩ সাল জুড়ে আইপিএল বাদ দিলে, নিজেকে এই ফরম্যাট থেকে দূরেই রেখে গিয়েছিলেন তিনি।

ওডিআই বিশ্বকাপের পর দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে সীমিত ওভারের সিরিজগুলি থেকে নিজেই বিশ্রাম চেয়ে নেওয়ায় কোহলির ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে উঠেছিল। কিন্তু টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে যে তিনি নির্বাচকদের ভাবনার বাইরে চলে যাননি, তা বোঝা গেল আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের স্কোয়াডে তার নাম দেখেই।

সিরিজে প্রথম ম্যাচে একাদশে সুযোগ না পেলেও দ্বিতীয় ম্যাচে দলে ফিরেছিলেন বিরাট। বড় ইনিংস খেলতে ব্যর্থ হলেও তার ২৯ রানের ইনিংসটি ছিল যথেষ্ট উপভোগ্য।

আজ আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ব্যাঙ্গালোরে সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে তিনি যখন মাঠে নামবেন, তখন তার সামনে থাকবে এক অভিনব রেকর্ড গড়ার সুযোগ। আর মাত্র ৬ রান করতে পারলেই তিনি প্রথম ভারতীয় হিসেবে সব রকমের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট মিলিয়ে ১২,০০০ রান করার কৃতিত্ব অর্জন করবেন। তার আগে কেবলমাত্র ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিস গেইল ও কায়রন পোলার্ড এবং পাকিস্তানের শোয়েব মালিক এই কৃতিত্ব অর্জন করেছেন।

এই ম্যাচে ভালো খেলতে পারলে কোহলির টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে থাকার সম্ভাবনা আরও বেড়ে যাবে। তবে, তার ওপর নির্ভর করছে আরও অনেক কিছু।

প্রথমত, আইপিএলে ভালো খেলতে হবে। যদি তিনি আইপিএলে ছন্দে থাকতে পারেন, তাহলে তাকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে রাখার পক্ষে যুক্তি জোরালো হবে।

দ্বিতীয়ত, দলে তার অবস্থান কেমন হবে, সেটাও গুরুত্বপূর্ণ। যদি তিনি এখনও দলের প্রথম পছন্দের ব্যাটসম্যান থাকেন, তাহলে তাকে দলে রাখার সম্ভাবনা বেশি।

তৃতীয়ত, ভারতীয় দলের টি-টোয়েন্টি দলের বর্তমান অবস্থানও বিবেচনায় নেওয়া হবে। যদি দল ভালো খেলছে এবং কোহলির অনুপস্থিতিতেও ভালো ফল পাচ্ছে, তাহলে তাকে বাদ দেওয়ার সম্ভাবনা থাকে।

সব মিলিয়ে, আজকের ম্যাচের পারফরম্যান্স এবং আইপিএলের পারফরম্যান্সের উপর নির্ভর করবে বিরাট কোহলির টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভবিষ্যৎ।