ভারতের ওড়িশার সিমলিপাল জাতীয় উদ্যানে বিরল প্রজাতির কালো বাঘের সন্ধান মিলেছে। ভারতীয় বন্যপ্রাণী দফতরের কর্মকর্তারা বলছেন, সিমলিপালে মোট ১০টি কালো বাঘের অস্তিত্ব তারা নিশ্চিত করেছেন।

গত ১৫ ডিসেম্বর থেকে সিমলিপালে কালো বাঘের সন্ধানে অভিযান শুরু করে ভারতীয় বন্যপ্রাণী দফতর। অভিযানে ক্যামেরা ট্র্যাপ বসিয়ে বাঘের ছবি তোলা হয়। সেই ছবি বিশ্লেষণ করে তারা নিশ্চিত হন যে, সিমলিপালে কালো বাঘ রয়েছে।

সিমলিপাল জাতীয় উদ্যান ভারতের দ্বিতীয় বৃহত্তম জাতীয় উদ্যান। এই উদ্যানে বাঘের সংখ্যা প্রায় ৭০-৮০টি। এর মধ্যে ১০টি কালো বাঘের সন্ধান পাওয়া গেলে তা বন্যপ্রাণী সংরক্ষণের জন্য একটি ইতিবাচক দিক বলে মনে করা হচ্ছে।

কালো বাঘ একটি বিরল প্রজাতির বাঘ। এরা সাধারণ বাঘের তুলনায় অনেক কম সংখ্যায় পাওয়া যায়। বিশ্বে মাত্র ১০০-এর কিছু বেশি কালো বাঘের অস্তিত্ব রয়েছে বলে ধারণা করা হয়।

কালো বাঘের ত্বকে মেলানিন নামক রঞ্জক পদার্থের পরিমাণ বেশি থাকার কারণে তাদের লোম কালো দেখায়। এই রঞ্জক পদার্থ বাঘের ত্বককে সূর্যের আলো থেকে রক্ষা করে।

Beautiful camera trap video of a melanistic tiger in Similipal Tiger Reserve, Odisha, the only place where we see blackish tigers because of genetic mutations in the population. pic.twitter.com/KXqvjX8tvs

— Ramesh Pandey (@rameshpandeyifs) August 1, 2023

কালো বাঘের বিলুপ্তির প্রধান কারণ হলো অবৈধ শিকার। কালো বাঘের চামড়া খুবই মূল্যবান বলে এদের শিকার করা হয়। এছাড়াও, আবাসস্থল ধ্বংসও কালো বাঘের বিলুপ্তির অন্যতম কারণ।

ওড়িশার মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়েক এই খবরে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেছেন, সিমলিপালে কালো বাঘের অস্তিত্ব নিশ্চিত হওয়ায় ভারতের বন্যপ্রাণী সংরক্ষণের জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্জন।