যুক্তরাষ্ট্রে অ্যারিজোনা অঙ্গরাজ্যে আগুনে পুড়ে পাঁচ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। নিহত এই শিশুদের চারজনই আপন ভাই-বোন। নিহত অন্যজনও শিশু এবং সে তাদের বাড়িতে বেড়াতে এসেছিল।

জানা গেছে, গত শনিবার স্থানীয় সময় বিকেল পাঁচাটার আগে লাস ভেগাস থেকে ১০০ মাইল (১৬০ কিলোমিটার) দক্ষিণে অবস্থিত বুলহেড সিটিতে অগ্নিকাণ্ডের ওই ঘটনা ঘটে। এই ঘটনায় কেউ বেঁচে নেই।

বুলহেড সিটি পুলিশ এক বিবৃতিতে বলেছে, নিহত ওই সন্তানের বাবা তদন্তকারীদের কাছে জানিয়েছেন, তিনি প্রায় আড়াই ঘণ্টার জন্য মুদি এবং বড়দিনের উপহার কিনতে বাইরে গিয়েছিলেন।

সংবাদমাধ্যম বিবিসি বলছে, আগুনে পুড়ে প্রাণ হারানো ওই চার শিশুর বয়স যথাক্রমে ২, ৪, ৫ এবং ১৩। তারা একে অপরের ভাইবোন ছিল। আর নিহত অন্য শিশুর বয়স ১১ বছর। সে ওই শিশুদের আত্মীয় এবং তাদের বাড়িতে ঘুরতে এসেছিল।

প্রাথমিক তদন্তে দেখা গেছে, বাড়ির নিচের তলার প্রবেশপথে আগুনের সূত্রপাত হয়েছে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আগুন লাগার পর সম্ভবত ওপরের তলার বেডরুমে থাকা শিশুদের জন্য নিরাপদে আবাসন থেকে বের হওয়া অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।

বিবিসি বলছে, নিহত পাঁচজনকে ওপরের তলার একই বেডরুমে পাওয়া গেছে। দেখে মনে হচ্ছে, আগুন বাড়ির একমাত্র সিঁড়ি দিয়ে ওপরে ছড়িয়ে পড়ে। এতে করে তাদের পালানোর পথ আটকে যায়।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, আগুন দেখতে পাওয়ার পর প্রতিবেশীরা সেটি নেভানোর চেষ্টা করেন।

প্যাট্রিক ও’নিল নামে একজন প্রত্যক্ষদর্শী স্থানীয় সিবিএস নিউজ কেটিভিকে বলেছেন, আমরা গ্যারেজের দরজা খুলে দিয়েছিলাম, সেখানে লোকেরা জিনিসপত্র বের করছিল। আমরা দরজার কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করতেই গ্যারেজে ধোঁয়া আসতে শুরু করে এবং লোকজনের দম বন্ধ হওয়ার মতো পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়।