দক্ষিণ ভারতের রাজনীতিতে ভাষা বিতর্ক আরও তীব্র হয়ে উঠেছে। তামিলনাড়ুর মুখ্যমন্ত্রী এমকে স্ট্যালিন দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় শিক্ষানীতির তিন ভাষা নীতির বিরোধিতা করে আসছেন। এবার রাজ্য বাজেটের লোগো থেকে ভারতীয় মুদ্রার প্রতীক ‘₹’ সরিয়ে দেওয়া নিয়ে শুরু হয়েছে নতুন বিতর্ক। এর পরিবর্তে তামিল লিপির ‘রু’ চিহ্ন ব্যবহার করেছে ডিএমকে সরকার।
এই পদক্ষেপের তীব্র সমালোচনা করেছেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন। তিনি একে ‘বিপজ্জনক’ বলে অভিহিত করেছেন এবং বলেছেন, এটি জাতীয় ঐক্যকে দুর্বল করে তোলে এবং বিচ্ছিন্নতাবাদী মানসিকতাকে উসকে দেয়। তাঁর মতে, ২০১০ সালে ভারত সরকার ‘₹’ প্রতীকটি গ্রহণ করেছিল, তখন ডিএমকে ইউপিএ জোটের অংশ ছিল। সেই সময় আপত্তি জানানো উচিত ছিল বলে মন্তব্য করেন তিনি।
সীতারামন আরও অভিযোগ করেন, এই পদক্ষেপ একজন তামিল যুবকের দেশের প্রতি অবদানকে অস্বীকার করার সমতুল্য। তিনি বলেন, নির্বাচিত প্রতিনিধিরা সংবিধান অনুযায়ী জাতীয় ঐক্য এবং অখণ্ডতা রক্ষার শপথ নিয়েছেন। ‘₹’ প্রতীক সরিয়ে দেওয়া সেই শপথের পরিপন্থী এবং জাতীয় ঐক্যকে দুর্বল করে।
বিজেপির রাজ্য সভাপতি কে আন্নামালাই এবং প্রাক্তন রাজ্যপাল তামিলিসাই সৌন্দরাজনও এই পদক্ষেপের কড়া সমালোচনা করেছেন। তামিলিসাই স্ট্যালিনকে চ্যালেঞ্জ করে বলেন, যদি তিনি সত্যিই তামিল সংস্কৃতি রক্ষা করতে চান, তবে নিজের নামও তামিল লিপিতে পরিবর্তন করুন।
ডিএমকে অবশ্য দাবি করেছে, এটি তামিল ভাষার প্রতি সম্মান এবং ভাষার প্রতি ভালোবাসার প্রতীক। তবে বিরোধীরা এটিকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত পদক্ষেপ বলে আখ্যা দিয়েছেন।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এই বিতর্ক আগামী রাজ্য বিধানসভা নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু হয়ে উঠতে পারে।
