পাহাড়ি সৌন্দর্যের রাজ্য সিকিম। সারা বছরই পর্যটকদের ভিড়ে মুখরিত থাকে এই রাজ্য। ছোট ছুটি হোক বা দীর্ঘ অবকাশ, সিকিমের মনোরম পরিবেশ উপভোগ করতে ভিড় জমান বাংলা সহ বিভিন্ন রাজ্যের ভ্রমণপিপাসুরা। তবে এবার আর বিনামূল্যে প্রবেশের সুযোগ নেই। সিকিমে ঢুকতে এবার থেকে গুনতে হবে এন্ট্রি ফি।
সিকিম সরকারের বড় পদক্ষেপ, পরিবেশ সংরক্ষণের স্বার্থে পর্যটকদের কাছ থেকে মাথাপিছু ৫০ টাকা করে এন্ট্রি ফি নেওয়া হবে। ‘সিকিম রেজিস্ট্রেশন অব টুরিস্ট ট্রেড রুলস’-এর আওতায় এই নতুন নিয়ম চালু হয়েছে। পর্যটকরা যখন হোটেলে চেক-ইন করবেন, তখনই এই ফি জমা দিতে হবে।
সকল পর্যটকের ক্ষেত্রেই এই ফি প্রযোজ্য। তবে ৫ বছরের কম বয়সী শিশুদের ক্ষেত্রে কোনও ফি লাগবে না। এছাড়া সরকারি কাজে আগত ব্যক্তিদেরও এন্ট্রি ফি থেকে ছাড় দেওয়া হবে। একবার ফি প্রদান করলে পর্যটকরা টানা ৩০ দিন পর্যন্ত সিকিমে থাকতে পারবেন। তবে যদি এক মাসের মধ্যে দ্বিতীয়বার কেউ সিকিমে প্রবেশ করেন, তাহলে পুনরায় ফি দিতে হবে।
সিকিম প্রশাসনের তরফে জানানো হয়েছে, এই ফি থেকে প্রাপ্ত অর্থ রাজ্যের পর্যটন পরিকাঠামোর উন্নয়ন এবং জনগণের পরিষেবা আরও উন্নত করার জন্য ব্যয় করা হবে। পর্যটকদের ক্রমবর্ধমান ভিড়ের ফলে পরিবেশের উপর চাপ পড়ছে। তাই স্থানীয় সংস্কৃতি ও পরিবেশ রক্ষা করেই পর্যটকদের আতিথেয়তা দেওয়ার লক্ষ্যেই এই উদ্যোগ। চলতি মার্চ মাস থেকেই কার্যকর হয়েছে এই নিয়ম।
