গভীর রাতে ভারতের দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য কেরালার তিরুবনন্তপুরম আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে জরুরি অবতরণ করেছে যুক্তরাজ্যের বিমান বাহিনীর একটি অত্যাধুনিক এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান। আকাশে উড়তে উড়তে জ্বালানি সংকটে পড়ার পরেই এই পঞ্চম প্রজন্মের স্টেলথ যুদ্ধবিমানটি হঠাৎ অবতরণ করায় চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়েছে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি রবিবার এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে।
এনডিটিভির খবর অনুযায়ী, ব্রিটিশ বিমানবাহিনীর এফ-৩৫বি লাইটনিং টু যুদ্ধবিমানটি শনিবার গভীর রাতে কেরালার বিমানবন্দরে নেমে আসে। ভারত মহাসাগরের উপর একটি রুটিন মিশনে থাকাকালীন হঠাৎ জ্বালানি সংকটে পড়ে এটি। এরপরই জরুরি অবতরণের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
এই অত্যাধুনিক স্টেলথ যুদ্ধবিমানটি বর্তমানে ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে মোতায়েন থাকা ব্রিটিশ রণতরী এইচএমএস প্রিন্স অব ওয়েলস-এর ক্যারিয়ার স্ট্রাইক গ্রুপের অংশ। সম্প্রতি এটি ভারতীয় নৌবাহিনীর সঙ্গে যৌথ সামুদ্রিক মহড়াও শেষ করেছে।
সামরিক বিমান বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এ ধরনের ঘটনা বিরল হলেও একেবারে ব্যতিক্রম নয়। এফ-৩৫বি সংস্করণটি বিশেষভাবে ডিজাইন করা হয়েছে ছোট রানওয়ে থেকে উড্ডয়ন এবং উল্লম্বভাবে অবতরণের জন্য। এর জন্য ক্যারিয়ারে অবতরণের জন্য কোনো ক্যাটাপল্ট সিস্টেমের প্রয়োজন হয় না।
তবে কেন যুদ্ধবিমানটি নিজ রণতরী প্রিন্স অব ওয়েলস-এ ফিরে যেতে পারেনি, তা এখনও নিশ্চিত নয়। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, বিমানবাহী ওই রণতরীর আশপাশে খারাপ আবহাওয়া থাকার কারণে সেখানে নিরাপদে নামা সম্ভব হয়নি। এই বিষয়ে আনুষ্ঠানিক বিবৃতির অপেক্ষায় রয়েছে সবাই।
এফ-৩৫ যুদ্ধবিমানটি যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা ঠিকাদার লকহিড মার্টিন দ্বারা পরিচালিত এবং এটি বিশ্বের অন্যতম উন্নত মাল্টিরোল যুদ্ধবিমান হিসেবে পরিচিত। এর স্টেলথ প্রযুক্তি, ইলেকট্রনিক যুদ্ধ ব্যবস্থা এবং উন্নত তথ্য শেয়ারিং ক্ষমতা যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, ইসরায়েল এবং ন্যাটো জোটের আধুনিক বিমান কৌশলের অন্যতম মূল স্তম্ভ।
যদিও এই জরুরি অবতরণের বিষয়ে এখনও পর্যন্ত যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বা লকহিড মার্টিন আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো বিবৃতি দেয়নি, তবে রবিবার সকাল পর্যন্ত যুদ্ধবিমানটি কেরালার তিরুবনন্তপুরম বিমানবন্দরেই অবস্থান করছিল। এই ঘটনাটি আন্তর্জাতিক সামরিক মহলে আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে এবং এর পেছনের প্রকৃত কারণ জানতে আগ্রহী সবাই।
