কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ বৃহস্পতিবার এক চাঞ্চল্যকর মন্তব্য করে বলেছেন, “এ দেশে ইংরেজিতে বলতে লজ্জা পাবে লোকে। এমন সমাজ তৈরি করব।” তিনি জোর দিয়ে বলেন, ভারতের নিজস্ব ভাষাগুলো দেশের সংস্কৃতির অলঙ্কার এবং ভাষা ছাড়া ভারতীয় অস্তিত্ব কল্পনা করা যায় না। বিদেশি ভাষা দিয়ে দেশের সংস্কৃতি বোঝা সম্ভব নয় বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
বৃহস্পতিবার একটি অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে অমিত শাহ এই মন্তব্য করেন। তিনি ভারতের ভাষা বৈচিত্র্যের উপর জোর দেন এবং তাদের গুরুত্ব তুলে ধরেন। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, “আমাদের দেশের ভাষাগুলি সংস্কৃতির অলঙ্কার। ভাষা ছাড়া আমরা ভারতীয়ই থাকব না। বিদেশি ভাষা দিয়ে দেশের সংস্কৃতি বোঝা সম্ভব নয়।”
তার এই মন্তব্য তাৎক্ষণিকভাবে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। অনেকেই এটিকে হিন্দি ভাষার প্রচারে আরও এক ধাপ হিসেবে দেখছেন, যা দেশের বহুভাষিক কাঠামোয় বিভেদ সৃষ্টি করতে পারে বলে বিরোধীদের আশঙ্কা। ভারতের বিভিন্ন অঞ্চলে, বিশেষ করে দক্ষিণ ভারতে, হিন্দি চাপিয়ে দেওয়ার অভিযোগ প্রায়শই ওঠে, এবং এই ধরনের মন্তব্য সেই বিতর্ককে আরও উস্কে দিতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
তবে, শাহের সমর্থকরা যুক্তি দিতে পারেন যে, তিনি ভারতীয় ভাষার স্বাতন্ত্র্য এবং ঐতিহ্য সংরক্ষণের কথা বলছেন, যা সাংস্কৃতিক আত্মনির্ভরতার জন্য অপরিহার্য। এই মন্তব্য দেশের ভাষা নীতি এবং শিক্ষাব্যবস্থায় কী ধরনের প্রভাব ফেলে, তা দেখার জন্য রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা নজর রাখছেন।
