কর্তব্যরত পুলিশকর্মীকে লক্ষ্য করে গুলি চালানোর ঘটনার মাত্র ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে পুলিশের গুলিতে মৃত্যু হলো মূল অভিযুক্ত রতন শেখের। বীরভূমের শান্তিনিকেতন থানার অন্তর্গত লায়েক বাজারে পুলিশ কনস্টেবল বিশ্বজিৎ দাসকে গুলি করার পর থেকেই পলাতক ছিল সে। তার খোঁজে বীরভূমের বিভিন্ন এলাকায় জোরদার তল্লাশি চালাচ্ছিল পুলিশ। অবশেষে পুলিশি অভিযানের সময় গুলির লড়াইয়ে অভিযুক্তের মৃত্যু ঘিরে রাজ্যজুড়ে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি ও পুলিশের এনকাউন্টার নীতি নিয়ে নতুন করে তীব্র আলোচনা শুরু হয়েছে।

ঘটনার সূত্রপাত যেভাবে: কিছুদিন আগে শান্তিনিকেতন থানার লায়েক বাজার এলাকায় কর্তব্যরত অবস্থায় ছিলেন পুলিশ কনস্টেবল বিশ্বজিৎ দাস। অভিযোগ, সেই সময় তাঁকে লক্ষ্য করে ঠান্ডা মাথায় গুলি চালায় দুষ্কৃতীরা। গুলিবিদ্ধ হয়ে গুরুতর জখম হন ওই পুলিশকর্মী। দ্রুত তাঁকে উদ্ধার করে বর্ধমান মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। তাঁর শারীরিক অবস্থা নিয়ে পুলিশ প্রশাসনের অন্দরে গভীর উদ্বেগ তৈরি হয়। ঘটনার পর থেকেই মূল অভিযুক্ত রতন শেখের কোন খোঁজ পাওয়া যাচ্ছিল না। তার বিরুদ্ধে পূর্বেও একাধিক অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডে জড়িত থাকার অভিযোগ ছিল। অভিযুক্তকে ধরতে বীরভূম জেলা জুড়ে শুরু হয় ব্যাপক তল্লাশি।

মুখ্যমন্ত্রীর হাসপাতাল পরিদর্শন ও বিস্ফোরক মন্তব্য: গত শনিবার রাতে আহত কনস্টেবল বিশ্বজিৎ দাসকে দেখতে বর্ধমান মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে যান মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী। সেখানে চিকিৎসকদের সঙ্গে কথা বলে তিনি পুলিশকর্মীর শারীরিক অবস্থার খোঁজখবর নেন এবং পরিবারের সঙ্গেও কথা বলেন। এরপরই অভিযুক্ত রতন শেখের অতীত অপরাধের খতিয়ান তুলে ধরে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেন মুখ্যমন্ত্রী। তাঁর দাবি, রতনের বিরুদ্ধে মোট ৩৬টি মামলা ঝুলে ছিল। ২০২৬ সালে সরকার গঠনের পর বীরভূম পুলিশ অভিযুক্তকে গ্রেপ্তার করলেও, পুজোর সময় সে কীভাবে জামিন পেল, তা নিয়ে বড় প্রশ্ন তোলেন তিনি।

মুখ্যমন্ত্রী ইঙ্গিত দেন যে, অভিযুক্তের জামিনের নেপথ্যে কোনো গাফিলতি বা অন্য কোনো কারণ রয়েছে কি না এবং সরকারি আইনজীবী বা পাবলিক প্রসিকিউটরের ভূমিকা কী ছিল, তা খতিয়ে দেখা হবে। পাশাপাশি, রতন শেখকে তৃণমূল সমর্থিত দুষ্কৃতী বলে আক্রমণ শানিয়ে ভোট লুটের সঙ্গে যুক্ত অপরাধীদের বিরুদ্ধে অত্যন্ত কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার স্পষ্ট বার্তা দেন তিনি।

পুলিশের এনকাউন্টার ও ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে পরিণতি: মুখ্যমন্ত্রীর হাসপাতাল পরিদর্শনের কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই নাটকীয় মোড় নেয় পুরো ঘটনা। পুলিশের তল্লাশি অভিযানে রতন শেখের সন্ধান মেলে। পুলিশের প্রাথমিক দাবি অনুযায়ী, অভিযানের সময় রতন শেখ আত্মসমর্পণ না করে পুলিশকর্মীদের লক্ষ্য করে ফের গুলি চালানোর চেষ্টা করে। সেই সময় আত্মরক্ষার্থে পাল্টা গুলি চালায় পুলিশও। দুই পক্ষের সেই সংঘর্ষেই গুলিবিদ্ধ হয়ে মৃত্যু হয় অভিযুক্ত রতনের।

সাম্প্রতিক সময়ে রাজ্যে একের পর এক পুলিশি এনকাউন্টারের ঘটনা সামনে এসেছে। সেই ধারাবাহিকতায় রতন শেখের মৃত্যুকে রাজ্যের ‘পঞ্চম এনকাউন্টার’ বলে দাবি করা হচ্ছে। অপরাধ দমনের এই পদ্ধতি এবং পুলিশের ভূমিকা নিয়ে রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক মহলে নতুন করে জোর বিতর্ক শুরু হয়েছে।