ভারতীয় রেলে দীর্ঘদিনের পরিচিত ‘রিজার্ভেশন এগেনস্ট ক্যানসেলেশন’ বা আরএসি (RAC) ব্যবস্থা কি তবে এবার চিরতরে বন্ধ হতে চলেছে? এই প্রশ্নকে কেন্দ্র করে দেশজুড়ে রেলযাত্রীদের মধ্যে জোরালো জল্পনা শুরু হয়েছে। সংসদের পাবলিক অ্যাকাউন্টস কমিটি বা পিএসি (PAC) আরএসি টিকিটের ক্ষেত্রে যাত্রীদের কাছ থেকে সম্পূর্ণ ভাড়া নেওয়ার যৌক্তিকতা নিয়ে তীব্র প্রশ্ন তুলেছে। এর পরেই বিষয়টি নিয়ে নতুন করে ভাবনাচিন্তা শুরু করেছে রেল মন্ত্রক। যদিও এখনও পর্যন্ত এ বিষয়ে চূড়ান্ত কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি বা সরকারি কোনো ঘোষণা করা হয়নি।

কী এই বর্তমান নিয়ম ও যাত্রীদের অসন্তোষ?

বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী, আরএসি টিকিট থাকা দুজন যাত্রীকে একটি মাত্র সাইড-লোয়ার বার্থ ভাগ করে যাত্রা করতে হয়। এর ফলে প্রত্যেক যাত্রীকে সম্পূর্ণ ভাড়া দিতে হলেও তাঁরা একটি পূর্ণ বার্থের সুবিধা পান না। একই আসনে দুজনকে জায়গা ভাগ করে নিতে হয়। বিশেষ করে দীর্ঘ দূরত্বের যাত্রায় এই ব্যবস্থা নিয়ে প্রায়শই যাত্রীদের মধ্যে অসন্তোষ তৈরি হয়। অনেক সময় যাত্রী একজন মহিলা এবং অন্যজন পুরুষ হলে নানা ধরনের অস্বস্তির আশঙ্কাও থাকে।

দীর্ঘদিন ধরেই এই নিয়ম নিয়ে প্রশ্ন তুলে আসছেন যাত্রীদের একাংশ। তাঁদের বক্তব্য, যখন একজন যাত্রীকে সম্পূর্ণ বার্থ দেওয়া হচ্ছে না, তখন তাঁর কাছ থেকে পুরো ভাড়া নেওয়া কোনোভাবেই যুক্তিসঙ্গত নয়। এই প্রশ্নের ভিত্তিতেই ব্যবস্থাটির পরিবর্তন অথবা সম্পূর্ণ বিলুপ্তির দাবি জোরালো হয়েছে।

সংসদের কমিটির সুপারিশ ও রেলের অন্দরে আলোচনা

সংসদে পেশ করা একটি রিপোর্টে আরএসি যাত্রীদের কাছ থেকে সম্পূর্ণ ভাড়া নেওয়ার বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন তোলে পাবলিক অ্যাকাউন্টস কমিটি। কমিটির জোরালো সুপারিশ ছিল, যে সমস্ত যাত্রী পূর্ণ বার্থের সুবিধা পাচ্ছেন না, তাঁদের ভাড়ার একটি অংশ ফেরত দেওয়ার ব্যবস্থা করা উচিত। অর্থাৎ, আরএসি টিকিটের ক্ষেত্রে যাত্রীদের আর্থিক সুবিধা দেওয়ার বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করার কথা বলা হয়েছে।

এই সুপারিশ সামনে আসার পরই আরএসি ব্যবস্থার ভবিষ্যৎ নিয়ে রেল মন্ত্রকের অন্দরে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। রেল সূত্রে খবর, যাত্রীদের কাছ থেকে সম্পূর্ণ ভাড়া নিয়ে তাঁদের অর্ধেক বার্থের সুবিধা দেওয়ার বিষয়টি নিয়ে রেল আধিকারিকদের মধ্যে আলোচনা চলছে। তবে আরএসি ব্যবস্থা পুরোপুরি তুলে দেওয়া হবে, নাকি আগের নিয়ম বজায় রেখেই যাত্রীদের ভাড়ার একটি অংশ ফেরত দেওয়া হবে, সে বিষয়ে এখনও স্পষ্ট করে কিছু জানানো হয়নি।

নতুন ট্রেনগুলিতে কি এই নিয়ম রয়েছে?

উল্লেখ্য বিষয় হলো, সাম্প্রতিক সময়ে চালু হওয়া বন্দে ভারত স্লিপার এবং নতুন অমৃত ভারত এক্সপ্রেসের স্লিপার ক্লাসে কোনো আরএসি ব্যবস্থা রাখা হয়নি। সেখানে শুধুমাত্র কনফার্মড বার্থ দেওয়ার ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। এর ফলে আগামী দিনে ভারতীয় রেলের অন্যান্য ট্রেনেও আরএসি ব্যবস্থা নিয়ে ঠিক কী সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, সে দিকেই গভীর নজর রাখছেন কোটি কোটি রেলযাত্রী। তবে রেলের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা না আসা পর্যন্ত আরএসি ব্যবস্থা বন্ধ হচ্ছে কি না, তা নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না।