কালীপুজোর আলোর আনন্দের মাঝেই নেমে এলো ঘোর অন্ধকার। এক ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে চোখের পলকে ছাই হয়ে গেল বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন ছেলেমেয়েদের স্বাবলম্বী করে তোলার একমাত্র আশ্রয়স্থল ‘স্বপ্নতোরণ’। জলপাইগুড়ি শহরের সেনপাড়ায় অবস্থিত এই ভবনে রবিবার রাতে আচমকা আগুন লাগে। অগ্নিকাণ্ডের ফলে প্রতিষ্ঠানের একাধিক মেশিনপত্র, কাঁচামাল এবং তৈরি সামগ্রী পুড়ে পুরোপুরি ছাই হয়ে গিয়েছে। প্রাথমিক অনুমান, এতে প্রায় ১০ থেকে ১৫ লক্ষ টাকার আর্থিক ক্ষতি হয়েছে। তবে অর্থের চেয়েও বড় ধাক্কা খেয়েছে বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন ওই শিশুদের স্বনির্ভর হওয়ার ভবিষ্যৎ।

আগুন লাগার কারণ অস্পষ্ট, পৌঁছায় দমকল

ঘটনার রাতে খবর পেয়েই তড়িঘড়ি সেনপাড়ার স্বপ্নতোরণ ভবনে পৌঁছায় পুলিশ ও দমকল বাহিনী। দমকলকর্মীরা আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনলেও ততক্ষণে সংস্থার সিংহভাগ সামগ্রী ও অবকাঠামো আগুনের গ্রাসে চলে যায়। ঠিক কীভাবে এই অগ্নিকাণ্ড ঘটল, তা এখনও স্পষ্ট নয়।

বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন মানুষদের সমাজের মূলস্রোতে ফেরাতে ও তাঁদের উপার্জনের দিশা দেখাতে এই অনন্য উদ্যোগ গড়ে তুলেছিলেন সমাজসেবী দেবাশিষ চক্রবর্তী। সেখানে বিভিন্ন ধরনের হস্তশিল্প, প্রদীপ, ধূপকাঠি ও অন্যান্য সামগ্রী বানানোর ট্রেনিং দেওয়া হতো এবং সেগুলো তৈরি করতেন এই বিশেষ খুদে কারিগরেরা।

রাসমেলার সমস্ত প্রস্তুতি পুড়ে ছাই, কান্নায় ভেঙে পড়ল শিশুরা

সামনেই কোচবিহারের ঐতিহ্যবাহী রাসমেলা। সেই মেলায় বিক্রির উদ্দেশ্যে দিনরাত এক করে বিপুল পরিমাণ হস্তশিল্প সামগ্রী তৈরি করে রেখেছিল বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন শিশুরা। একইসঙ্গে বিভিন্ন আসন্ন হস্তশিল্প মেলার জন্য মজুত করা হয়েছিল প্রচুর মালপত্র। কিন্তু এক রাতের আগুনে ল্যামিনেশন মেশিন, ধূপকাঠি তৈরির আধুনিক যন্ত্র এবং মেলায় বিক্রির জন্য রাখা সব পণ্য পুড়ে ছাই হয়ে গিয়েছে। নিজেদের দীর্ঘ পরিশ্রমের এমন নির্মম পরিণতি দেখে কান্নায় ভেঙে পড়ে প্রতিষ্ঠানের ছোট ছোট কারিগরেরা।

“কী করব বুঝতে পারছি না”: কান্নাভেজা কণ্ঠে প্রতিষ্ঠাতা

দুঃসহ সেই রাতের স্মৃতি বর্ণনা করতে গিয়ে স্বপ্নতোরণের কাণ্ডারি দেবাশিষ চক্রবর্তী বলেন:

“আমি বাড়িতে কালীপুজো করছিলাম। হঠাৎ রাত নাগাদ পাশের বাড়ি থেকে ফোন করে জানানো হয় স্বপ্নতোরণে আগুন লেগেছে। ছুটে এসে দেখি সব শেষ! রাত এগারোটা পর্যন্ত তো আমি নিজেই ভবনে ছিলাম। কীভাবে যে আগুন লাগল কিছুই বুঝতে পারলাম না। সামনেই রাসমেলা, তার জন্য প্রচুর জিনিসপত্র ও তৈরি সামগ্রী রাখা ছিল। অনেক দামি মেশিনপত্রও পুড়ে গেল। এই মুহূর্তে দাঁড়িয়ে কী করব কিছুই বুঝে উঠতে পারছি না।”

তিনি আরও জানান, বহু বছরের চেষ্টায় ও প্রশাসনের সহযোগিতায় তিল তিলে গড়ে তোলা হয়েছিল এই প্রতিষ্ঠানটি। এক রাতের অগ্নিকাণ্ড সব কিছু ছিনিয়ে নিলেও, ভবিষ্যতে প্রশাসন ও সহৃদয় মানুষরা তাঁদের পাশে দাঁড়িয়ে আবার নতুন করে ঘুরে দাঁড়াতে সাহায্য করবেন— এখন এই আশাতেই বুক বাঁধছেন দেবাশিষবাবু ও তাঁর প্রতিষ্ঠানের বিশেষ শিশুরা।