যুদ্ধবিমান কিংবা বিমানের ইঞ্জিন তৈরির ক্ষেত্রে সবচেয়ে অপরিহার্য এবং প্রাথমিক প্রয়োজন হলো একটি ‘টেস্টবেড’ বা পরীক্ষামূলক প্ল্যাটফর্মের প্রাপ্যতা। কিন্তু ভারতে পুরোপুরি নিবেদিত বা ডেডিকেটেড কোনো টেস্টবেড সুবিধা না থাকায় দেশীয় সামরিক বিমান কর্মসূচিগুলো মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে। উপযুক্ত পরিকাঠামোর অভাবে ভারতের তৈরি যুদ্ধবিমান বা বিভিন্ন যন্ত্রাংশের পরীক্ষার জন্য সেগুলি ফ্রান্স বা রাশিয়ার মতো দেশগুলিতে পাঠাতে হয়, যার ফলে অনেক মূল্যবান সময় নষ্ট হয়। সম্প্রতি সংবাদমাধ্যমে এই চাঞ্চল্যকর তথ্য তুলে ধরেছেন ডিপ-টেক স্টার্টআপ ‘ডি-প্রোপালস অ্যারোস্পেস’ (D-Propuls Aerospace)-এর প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও সৌরভ ঝা।

টেস্টবেডের অভাবেই দীর্ঘায়িত হচ্ছে তেজস ও AMCA-র পথচলা

বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারতীয় বিমানবাহিনী (IAF) বা ডিআরডিও (DRDO)-র ব্যবহারের জন্য নির্দিষ্ট কোনো ‘ফাইটার টেস্টবেড’ না থাকায় দেশের একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সামরিক প্রকল্প বড় ধরনের প্রযুক্তিগত বাধার মুখে পড়ছে। তেজস (Tejas), সুখোই-৩০এমকেআই ‘সুপার ৩০’ আপগ্রেড এবং দেশের উচ্চাভিলাষী পঞ্চম প্রজন্মের যুদ্ধবিমান এএমসিএ (AMCA)-এর মতো প্রকল্পগুলির ক্ষেত্রেও এই বিলম্ব স্পষ্ট। একটি টেস্টবেড ছাড়া কখনোই কোনো উন্নত যুদ্ধবিমান বা এর যন্ত্রাংশ সঠিকভাবে তৈরি ও পরীক্ষা করা সম্ভব নয়।

ফ্রান্স কীভাবে করছে রাফাল এফ৫-এর পরীক্ষা?

এই বিষয়ে ফ্রান্সের উদাহরণ টেনে আনা হয়েছে। জানা গেছে, ফ্রান্সের ডিরেক্টরেট জেনারেল অফ আরমামেন্টস (DGA) তাদের অত্যাধুনিক ‘রাফাল এফ৫’ (Rafale F5) যুদ্ধবিমানের জন্য একটি বিশেষ পরীক্ষামূলক প্ল্যাটফর্ম প্রস্তুত করেছে। তারা একটি ‘রাফাল বি৩৭৪’ (Rafale B374) যুদ্ধবিমান ফ্লাইট-টেস্ট সেন্টারের কাছে হস্তান্তর করেছে।

এই বিশেষ দ্বি-আসনবিশিষ্ট বিমানটি বর্তমানে F4.1 কনফিগারেশনে রয়েছে, যা রাডার ও মিশন সিস্টেমের মতো আপগ্রেডের বিভিন্ন অংশ যুক্ত করার ক্ষেত্রে একটি কার্যকরী প্ল্যাটফর্ম হিসেবে কাজ করবে। এর ফলে ডিজিএ (DGA)-এর ফ্লাইট-টেস্ট সেন্টার একটি ‘উৎপাদন-মানসম্পন্ন’ প্ল্যাটফর্ম পাচ্ছে, যেখানে পরীক্ষামূলক সেন্সর, মিশন সফটওয়্যার এবং অস্ত্রের ইন্টারফেসগুলি প্রকৃত যুদ্ধবিমানে বসালে ঠিক কেমন পারফর্ম করবে, তা নিখুঁতভাবে মূল্যায়ন করা সম্ভব হচ্ছে।

ফ্রান্স যেখানে এই ধরনের অত্যাধুনিক পরিকাঠামো তৈরি করে প্রতিরক্ষা উৎপাদনে বহুদূর এগিয়ে গেছে, সেখানে ভারতের প্রযুক্তিগত স্বনির্ভরতা বাড়াতে এবং পরীক্ষার সময়সীমা কমাতে এ দেশেও দ্রুত ডেডিকেটেড টেস্টবেড গড়ে তোলার দাবি জোরালো হচ্ছে।