নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের বিরুদ্ধে প্রথম অনানুষ্ঠানিক টেস্টের প্রথম দিনেই চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে ভারত ‘এ’ দল। লিঙ্কনের পেস সহায়ক সবুজ পিচে কিউই বোলারদের আগুনে বোলিংয়ের সামনে টিকতেই পারেননি কেএল রাহুল কিংবা যশস্বী জয়সওয়ালের মতো তারকারা। মাত্র ১১৩ রানে গুটিয়ে যায় ভারতের প্রথম ইনিংস। তবে দিনের শেষভাগে দুর্দান্ত বোলিংয়ে খেলায় ফেরে ভারত। বিশেষ করে পেসার আকিব নবীর নজরকাড়া পারফরম্যান্স ইতিমধ্যেই ক্রিকেটপ্রেমীদের মন জয় করে নিয়েছে।

ভারতীয় ব্যাটিংয়ে ধস

টস জিতে প্রথমে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের অধিনায়ক রিস মারিউ। সেই সিদ্ধান্ত যে কতটা সঠিক ছিল, তা প্রমাণ করতে সময় নেননি কিউই পেসাররা।

• ৮ বল খেলে কোনো রান না করেই সাজঘরে ফেরেন কেএল রাহুল।

• কেএল রাহুল ছাড়াও সাই সুদর্শন, ওয়াশিংটন সুন্দর এবং আকাশ দীপ— এই চার ব্যাটার রানের খাতা পর্যন্ত খুলতে পারেননি। অধিনায়ক ধ্রুব জুরেলের সংগ্রহ মাত্র ১ রান। অর্থাৎ প্রথম সারির পাঁচ ব্যাটার শূন্য রানে আউট হন।

• দলের চরম বিপর্যয়ের দিনে কিছুটা লড়াই চালান দেবদূত পাডিক্কাল (৭৭ বলে ৩২)। তবে আসল প্রতিরোধ গড়েন যশ রাঠোড। তিনি তিনটি চার ও তিনটি ছক্কার সাহায্যে ৪৯ বলে ঝোড়ো অপরাজিত ৪৪ রান করে দলকে সম্মানজনক জায়গায় নিয়ে যান।

• নিউজিল্যান্ডের হয়ে সাইমন কিন মাত্র ২৪ রান দিয়ে ৫টি উইকেট শিকার করেন। জ্যাক গিবসন নেন ৩টি উইকেট। শেষ পর্যন্ত ভারত মাত্র ১১৩ রানে অলআউট হয়ে যায়।

আকিব নবীর জোড়া ধাক্কায় ঘুরে দাঁড়াল ভারত

বড় রান তুলতে না পারলেও, বল হাতে দারুণভাবে কামব্যাক করে ভারতীয় দল। নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দল প্রথম ইনিংসে শক্তিশালী সূচনা করে দিন শেষে ৩ উইকেটে ১৩৫ রান তুলে ২২ রানের লিড নেয়। কিউইদের হয়ে অধিনায়ক মারিউ ৭৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন।

দীর্ঘ ৩৮ ওভার পর ভারতকে প্রথম সাফল্য এনে দেন মুকেশ চৌধুরী, তিনি সাজঘরে ফেরান মারিউকে। এরপরই বল হাতে ভেল্কি দেখান আকিব নবী। তিনি পরপর দুটি উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচে রোমাঞ্চ ফিরিয়ে আনেন:

• প্রথমে তিনি বোল্ড করেন জেডেন লেনক্সকে।

• এরপর এলবিডব্লিউ করেন টিম রবিনসনকে।

সবমিলিয়ে আকিব নবী ৮ ওভারে মাত্র ৩১ রান খরচ করে ২টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন। এছাড়া চোট সারিয়ে ফেরা আকাশ দীপ কোনো উইকেট না পেলেও তাঁর ১০ ওভারে মাত্র ১৮ রান খরচ করে নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের প্রমাণ দিয়েছেন।

১৯ নভেম্বর থেকে শুরু হতে চলা নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিনিয়র দলের টেস্ট সিরিজের আগে, এই কন্ডিশনে নিজেদের মানিয়ে নেওয়ার জন্য দলের বাকিদের কাছে এটি একটি বড় সুযোগ। তবে দ্বিতীয় দিনে কিউইদের বড় লিড নেওয়া থেকে আটকানোই এখন মূল চ্যালেঞ্জ ভারতীয় বোলারদের সামনে।