আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘ বিরতির পর কামব্যাক করলেও নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে সেভাবে জাদু দেখাতে পারেননি অভিজ্ঞ পেসার ভুবনেশ্বর কুমার। চার ওভারে ৫০ রান খরচ করে একটি উইকেট পেয়েছেন তিনি। তবে তাঁর বোলিংয়ের পাশাপাশি বর্তমানে আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছে তাঁর নতুন জার্সি নম্বর—৮৭। সম্প্রতি এই বিশেষ নম্বর বেছে নেওয়ার নেপথ্যের কারণ নিজেই খোলাসা করেছেন তারকা এই পেসার।

জার্সি নম্বরের পেছনের অঙ্ক: কেন হঠাৎ ৮৭ নম্বর জার্সি বেছে নিলেন ভুবনেশ্বর? এর ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে তিনি জানান, সংখ্যাগুলোর যোগফল যাতে ‘ছয়’ হয়, মূলত সেই সমীকরণ মেলাতেই এই নম্বরটি বেছে নিতে হয়েছে তাঁকে।

ভুবির কথায়, “আমি চেয়েছিলাম আমার জার্সি নম্বরের যোগফল যেন ছয় হয়। এর আগে আমি ১৫-সহ আরও বেশ কিছু নম্বর নেওয়ার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু সেগুলির বেশিরভাগই অন্য খেলোয়াড়দের দখলে ছিল। ৮৭ নম্বরটির ক্ষেত্রে ৮ এবং ৭ যোগ করলে ১৫ হয়, আর ১ ও ৫ যোগ করলে যোগফল ছয় হয়। একমাত্র এই নম্বরটিই খালি ছিল এবং যার যোগফল ছয় হচ্ছিল, তাই আমি এটাই বেছে নিয়েছি। তবে সত্যি বলতে, আমি ১৫ নম্বর জার্সিতেই খেলতে অভ্যস্ত ছিলাম।”

নতুন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি ভুবি: শুধু জার্সি নম্বর বদল হওয়াই নয়, নিজের পদবি সংক্রান্ত এক অজানা অভিজ্ঞতার কথাও শেয়ার করেছেন ভুবনেশ্বর। তিনি জানান, ক্যারিয়ারের শুরুতে তাঁর জার্সিতে পদবি অর্থাৎ ‘কুমার’ লেখাই থাকত না। এত বছর পর জার্সিতে নিজের পদবি দেখতে পাওয়া এবং নতুন নম্বরের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া তাঁর কাছে সম্পূর্ণ এক নতুন অভিজ্ঞতা। এখন ছন্দে ফেরার লড়াইয়ের পাশাপাশি তাঁর এই জার্সি বদলের রহস্য ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যেও বেশ কৌতূহল তৈরি করেছে।