মহেন্দ্র সিং ধোনির (MS Dhoni) আইপিএল ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা যেন কিছুতেই থামছে না। ২০২৬ সালের আইপিএলে ইনজুরির কারণে চেন্নাই সুপার কিংসের (CSK) প্রাক্তন এই সফল অধিনায়ক একটিও ম্যাচ খেলতে পারেননি। তবে সমস্ত জল্পনা উড়িয়ে আগামী মরশুমে তাঁকে আবারও হলুদ জার্সিতে মাঠে দেখা যাওয়ার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে বলে আশাবাদী দলের সিইও কাশী বিশ্বনাথন। তাঁর সাফ কথা, ধোনির মধ্যে এখনও ক্রিকেট বাকি রয়েছে এবং চেন্নাইয়ের হয়ে আরও একটি মরশুম খেলার সুযোগ তিনি উড়িয়ে দিচ্ছেন না।

আসন্ন আইপিএল নিলামের ঠিক আগে ধোনির ভবিষ্যৎ নিয়ে মুখ খুলে কাশী বিশ্বনাথন জানান, খেলা চালিয়ে যাওয়ার বা অবসরের সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণভাবে ধোনির ব্যক্তিগত বিষয়। চেন্নাইয়ে ফেরার পরই নিজের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের কথা ফ্র্যাঞ্চাইজিকে জানাবেন অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার। সিইও বলেন, “এই প্রশ্নটা ওকেই করা উচিত। চেন্নাইয়ে আসার পর ও নিজের সিদ্ধান্তের কথা আমাদের জানায়। আমার মনে হয়, সিএসকে-র হয়ে ওর খেলা চালিয়ে যাওয়ার পূর্ণ সম্ভাবনা রয়েছে। ও এখনও একজন সক্রিয় ক্রিকেটার।”

২০২৬ সালের আইপিএলকে অনেকে ধোনির সম্ভাব্য শেষ মরশুম বলে ধরে নিয়েছিলেন। যদিও টুর্নামেন্টে খেলতে না পারলেও পুরো মরশুম দলের সঙ্গেই ছায়া হয়ে ছিলেন মাহি। অনুশীলনে নিয়মিত অংশ নেওয়ার পাশাপাশি ডাগআউট থেকে সতীর্থদের উৎসাহ জুগিয়েছেন এবং তরুণ ক্রিকেটারদের পরামর্শ দিয়ে সাহায্য করেছেন। মরশুমের শেষ দিকে সিএসকে-র তৎকালীন কোচ স্টিফেন ফ্লেমিংও ধোনির এই নেপথ্য ভূমিকার ভূয়সী প্রশংসা করেছিলেন। ফ্লেমিং জানিয়েছিলেন, মাঠে না নামলেও দলের ওপর ধোনির মানসিক প্রভাব ছিল সুদূরপ্রসারী।

এদিকে, ধোনিকে আরও এক মরশুম খেলতে দেখতে চান তাঁর ঘনিষ্ঠ বন্ধু তথা প্রাক্তন সতীর্থ সুরেশ রায়নাও। চেন্নাইয়ের ঘরের মাঠে দলের ঐতিহ্যবাহী ‘ল্যাপ অফ অনার’-এ ধোনির অংশগ্রহণের পর রায়না তাঁকে আইপিএল ২০২৭-এ ফেরার জন্য বিশেষ অনুরোধ জানান। রায়নার কথায়, “আমি ওকে বলেছি, ২০২৬-এর মরশুমকে একটা ‘মিসড কল’ হিসেবে ধরে নাও! এটাকে তোমার শেষ মরশুম বলে গণ্য করা যাবে না। আগামী বছর তোমাকে আবার খেলতেই হবে।” যদিও নিজের শারীরিক ফিটনেস নিয়ে কিছুটা সংশয় প্রকাশ করে ধোনি নাকি বলেছিলেন যে শরীর আগের মতো সায় দিচ্ছে না, তবুও রায়নার বিশ্বাস মাহি এখনও চূড়ান্ত কোনো নেতিবাচক সিদ্ধান্ত নেননি।

অন্যদিকে, ধোনির উত্তরসূরি বা পরবর্তী সময়ের কথা মাথায় রেখে ইতিমধ্যেই নিজেদের রণকৌশল সাজাতে শুরু করেছে সিএসকে ম্যানেজমেন্ট। ২০২৬ সালের আইপিএলের আগে রাজস্থান রয়্যালস থেকে তারকা ব্যাটার সঞ্জু স্যামসনকে দলে নিয়েছিল চেন্নাই। প্রথম মরশুমে ১৪টি ম্যাচে ৪৭৭ রান করলেও দলগত সাফল্য পায়নি পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা; ১০ দলের টুর্নামেন্টে অষ্টম স্থানে শেষ করতে হয়েছিল তাদের।

সব মিলিয়ে, ধোনি শেষ পর্যন্ত আইপিএল ২০২৭-এ ব্যাট হাতে নামবেন কি না, তার চূড়ান্ত উত্তর সময়ের হাতেই তোলা রইল। ফ্র্যাঞ্চাইজি সম্পূর্ণ স্বাধীনতা দিয়ে বল ছেড়ে দিয়েছে মহারথীর কোর্টেই। এখন দেখার, আগামী মরশুমে হলুদ জার্সির চেনা আলোয় ফিনিক্স পাখির মতো মাহি ম্যাজিক ফের দেখা যায় কি না!