আজ তিনি টলিউডের undisputed ‘মেগাস্টার’, পাশাপাশি সফল রাজনীতিবিদ ও সাংসদ। তাঁর ঝুলিতে একাধিক সুপারহিট সিনেমা আর আকাশছোঁয়া স্টারডম। কিন্তু আজ চোখের সামনে যাঁর এই জাঁকজমকপূর্ণ সাফল্য দেখা যায়, সেই উচ্চতায় পৌঁছানোর পথটা মোটেও ফুলের বিছানা ছিল না। সম্প্রতি জনপ্রিয় রিয়েলিটি শো ‘দাদাগিরি’-র সঞ্চালকের আসনে বসে নিজের অতীতের তেমনই এক চরম অপমান ও লড়াইয়ের স্মৃতি সকলের সামনে তুলে ধরলেন দেব।

কেন কলকাতায় ঘর ভাড়া পেতেন না দেব? নেপথ্যের অজানা কাহিনি:

‘দাদাগিরি’-র মঞ্চে দাঁড়িয়ে দেব জানান, ‘পরাণ যায় জ্বলিয়া রে’ ছবি মুক্তি পাওয়া পর্যন্ত তিনি কলকাতার মূল ভূখণ্ডে থাকতে পারেননি। বাধ্য হয়ে পরিচালক রবি কিনাগী এবং তাঁকে সঙ্গে নিয়ে হাওড়ার এক ভাড়ার ফ্ল্যাটে থাকতে হয়েছিল টানা চার বছর। প্রশ্ন উঠতেই পারে, ‘চ্যালেঞ্জ’-এর মতো সুপারহিট সিনেমা উপহার দেওয়ার পরেও কেন তাঁকে হাওড়াতেই থাকতে হয়েছিল?

• বাড়িওয়ালাদের ভীতি ও রিজেকশন: দেবের কথায়, কলকাতায় একটা ফ্ল্যাট খোঁজার জন্য তিনি কম চেষ্টা করেননি। কিন্তু ফ্ল্যাট পছন্দ হলেও বাড়ির মালিকরা তাঁকে দেখেই পিছিয়ে আসতেন। সিঙ্গল ছেলে, যে আবার মুম্বই থেকে হিরো হতে এসেছে— পাছে সে কোনো কাণ্ড ঘটিয়ে ফেলে, এই ভয়ে কেউ তাঁকে ঘর ভাড়া দিতে রাজি হতেন না!

• জেদের বশে কেনা প্রথম ফ্ল্যাট: পরপর দু-তিনজন বাড়ির মালিক যখন মুখের ওপর তাঁকে তাড়িয়ে দেন, তখন হিরো হওয়ার স্বপ্ন দেখা তরুণটির মনে জেদ চেপে বসে। তিনি তখনই শপথ নেন যে, আর ভাড়ার ঘরে নয়— থাকলে নিজের কেনা ফ্ল্যাটেই থাকবেন। আর সেই অদম্য প্রতিজ্ঞার ফলেই পরবর্তীতে দক্ষিণ কলকাতার অভিজাত ‘সাউথ সিটি’ আবাসনে নিজের প্রথম ফ্ল্যাট কেনেন তিনি।

দাদাগিরির মঞ্চে দেবের এই অরিজিনাল স্ট্রাগলের গল্প সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়তেই তা অনুরাগীদের হৃদয়ে গভীর দাগ কেটেছে। একদিকে পুরনো সেই কঠিন লড়াইয়ের স্মৃতিচারণ আর অন্যদিকে আসন্ন ছবি ‘দেশু ৭’-এ শুভশ্রীর সঙ্গে তাঁর নতুন রসায়ন— সব মিলিয়ে টলিপাড়ার লাইমলাইট এখন সম্পূর্ণভাবে দেবের দখলেই!