মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কর্মরত ভারতীয় পেশাজীবীদের স্থায়ী নাগরিকত্ব বা গ্রিন কার্ড পাওয়ার স্বপ্ন ক্রমেই এক দুঃস্বপ্নে পরিণত হচ্ছে। ন্যাশনাল ফাউন্ডেশন ফর আমেরিকান পলিসি (NFAP)-এর সাম্প্রতিক একটি চাঞ্চল্যকর প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৬ সালের জানুয়ারি বা তার পরে কর্মসংস্থানভিত্তিক গ্রিন কার্ডের জন্য আবেদনকারী কোনো ভারতীয় নাগরিককে মার্কিন মুলুকে পাকাপাকিভাবে থাকতে হলে প্রায় ১৭৯ বছর পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হতে পারে! যেখানে চীনা নাগরিকদের জন্য এই অপেক্ষার সময় বড়জোর ২৫ বছর, সেখানে ভারতীয়দের এই দীর্ঘসূত্রিতা সব রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে।

ইউএস সিটিজেনশিপ অ্যান্ড ইমিগ্রেশন সার্ভিসেস (USCIS)-এর তথ্যের ভিত্তিতে তৈরি এই প্রতিবেদনে EB-1, EB-2 এবং EB-3 ক্যাটাগরির আবেদনগুলির যে খতিয়ান উঠে এসেছে, তাতে দেখা যাচ্ছে যে ভারতীয়রাই এই আমলাতান্ত্রিক জটের সবচেয়ে বড় শিকার।

কেন এই দীর্ঘ অপেক্ষা?
মার্কিন আইন অনুযায়ী, প্রতি বছর সব মিলিয়ে মাত্র ১ লক্ষ ৪০ হাজার কর্মসংস্থান-ভিত্তিক গ্রিন কার্ড ইস্যু করা যেতে পারে। এর পাশাপাশি নিয়ম রয়েছে যে, কোনো একটি নির্দিষ্ট দেশের নাগরিকরা মোট কোটার ৭ শতাংশের বেশি গ্রিন কার্ড পাবেন না। এই দেশভিত্তিক কঠোর বার্ষিক কোটা এবং সীমিত সংখ্যার জাঁতাকলেই আটকে রয়েছে প্রায় ১০ লক্ষেরও বেশি ভারতীয় কর্মীর ভবিষ্যৎ, যা ২০২৫ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত মোট গ্রিন কার্ড ব্যাকলগের প্রায় ৭৯ শতাংশ। দেশের বিজ্ঞান, প্রযুক্তি ও উচ্চ-দক্ষ পেশাজীবীদের মধ্যে মার্কিন মুলুকে চাহিদার অন্ত না থাকলেও, এই অপর্যাপ্ত কোটার কারণেই আবেদনকারীদের ভিড় পাহাড়প্রমাণ আকার ধারণ করেছে।

কোন ক্যাটাগরিতে কেমন অপেক্ষা?

EB-2 ক্যাটাগরি: উচ্চ শিক্ষাগত যোগ্যতা সম্পন্ন পেশাজীবী এবং বিশেষ দক্ষতাসম্পন্ন ব্যক্তিদের জন্য পরিস্থিতি সবচেয়ে ভয়ংকর। এই বিভাগে নতুন আবেদনকারী একজন ভারতীয়কে গ্রিন কার্ড পেতে আনুমানিক ১৭৯ বছর অপেক্ষা করতে হতে পারে।

EB-3 ক্যাটাগরি: স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারী পেশাজীবী এবং দক্ষ কর্মীদের ক্ষেত্রে এই অপেক্ষার সময় প্রায় ৩৮ বছর।

EB-1 ক্যাটাগরি: নিজ নিজ ক্ষেত্রে অসাধারণ দক্ষতাসম্পন্ন ব্যক্তি, শীর্ষ গবেষক বা বহুজাতিক কোম্পানির ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের জন্য পরিস্থিতি কিছুটা তুলনামূলক ভালো হলেও, এখানেও অন্তত ৪ থেকে ৫ বছর অপেক্ষা করতে হচ্ছে।

সব মিলিয়ে, বর্তমান ব্যাকলগ এবং জটিল মার্কিন অভিবাসন নীতি যেভাবে জাঁকিয়ে বসেছে, তাতে উচ্চ দক্ষ ভারতীয় প্রবাসীদের বড় একটি অংশের জীবদ্দশায় মার্কিন নাগরিকত্ব পাওয়ার আশা ফিকে হয়ে আসছে বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।