একেবারে অভিনব প্রতিবাদ! ঘড়ির কাঁটায় তখন মধ্যপ্রদেশের খণ্ডবা জেলা কালেক্টরেট চত্বরে জনশুনানির ব্যস্ত সময়। আচমকাই উপস্থিত সাধারণ মানুষ থেকে শুরু করে সরকারি আধিকারিক—সকলের চোখ আটকে গেল এক অদ্ভুত দৃশ্যে। মাথায় কুকুরের মুখের আদলে বানানো মুখোশ, গায়ে রোমশ পোশাক এবং সম্পূর্ণ কুকুরের বেশে হেঁটে আসছেন এক ব্যক্তি। আর তাঁর ঠিক পিছনেই হাঁটছেন কয়েক জন ক্ষুব্ধ নাগরিক।

কুকুর বন্ধ্যাকরণে কোটি টাকার কেলেঙ্কারির অভিযোগ
শহরে পথকুকুরের লাগামহীন উপদ্রব এবং বন্ধ্যাকরণ প্রকল্পের কোটি টাকার দুর্নীতি নিয়ে মধ্যপ্রদেশের খণ্ডবায় এই নজিরবিহীন প্রতিবাদের সাক্ষী থাকল রাজ্য রাজনীতি। খণ্ডবা পুরনিগমের বিরোধী দলনেতা দীপক ‘মুল্লু’ রাঠোরের নেতৃত্বে এই অভিনব বিক্ষোভ কর্মসূচিটি সূচিত হয়। প্রতিবাদস্থলে বিরোধীদের সরাসরি অভিযোগ, সাধারণ মানুষকে কুকুরের কামড় থেকে রক্ষা করতে প্রশাসন সম্পূর্ণ ব্যর্থ। বিরোধী দলনেতা ওই পোশাক পরা ব্যক্তিকে দেখিয়ে সংবাদমাধ্যমের সামনে বলেন, ”উনি দিল্লি থেকে এসেছেন। আমাদের এই ‘ডগি ভাই’ খণ্ডবার কুকুরের প্রতিনিধি হয়ে নিজের প্রাণের আর্জি জানাতে এসেছেন।” যদিও ওই ব্যক্তি খুব বেশি কথা বলেননি, তবে ভিড়ের মাঝে তাঁকে আর্তনাদ করে বলতে শোনা যায়, ”সাহাব, বাঁচাও!”

ভয়াবহ পরিসংখ্যান ও দুর্নীতির অভিযোগ
খণ্ডবায় পথকুকুরের উপদ্রবে সাধারণ মানুষের মধ্যে তৈরি হওয়া ভয়াবহ আতঙ্কের ছবিটা তুলে ধরেন বিক্ষোভকারীরা। পুর প্রশাসনিক তথ্যের উল্লেখ করে বিরোধী দলনেতা জানান, বিগত চার বছরে শুধু খণ্ডবা শহরেই ১৩,২২৫ জন মানুষ কুকুরের কামড়ের শিকার হয়েছেন। এর পাশাপাশি সামনে এসেছে বিশাল অঙ্কের টাকা নয়ছয়ের অভিযোগও।

বিক্ষোভকারীদের দাবি, পুরনিগম গত চার বছরে কুকুর বন্ধ্যাকরণের নামে প্রায় ৪০ লক্ষ টাকা খরচ করেছে। কিন্তু জলের মতো ৪০ লক্ষ টাকা খসিয়েও শহরে একটিও পথকুকুর কমেনি, উল্টে কুকুরের কামড়ের ঘটনা লাফিয়ে লাফিয়ে বেড়েছে।

প্রশাসনের প্রতিক্রিয়া
বিক্ষোভ চলাকালীনই অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট (এডিএম) কাশিরাম বাডোলের হাতে লিখিত স্মারকলিপি তুলে দেন ওই কুকুরের পোশাক পরিহিত ব্যক্তি। স্মারকলিপিতে স্পষ্টভাবে দাবি করা হয়েছে, অবিলম্বে পথকুকুর বন্ধ্যাকরণের খরচের সম্পূর্ণ হিসাব প্রকাশ করতে হবে, ক’টি কুকুরের অস্ত্রোপচার হয়েছে তার নিরপেক্ষ অডিট করতে হবে এবং এই প্রশাসনিক দুর্নীতিতে যুক্ত ঠিকাদার ও আধিকারিকদের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ নিতে হবে।

এডিএম কাশিরাম বাডোলে অবশ্য অভিযোগ খতিয়ে দেখে দ্রুত উপযুক্ত পদক্ষেপের আশ্বাস দিয়েছেন। ততক্ষণে অবশ্য কুকুরের পোশাক পরা ওই ব্যক্তির প্রতিবাদের ভিডিও সমাজমাধ্যমে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়েছে। ঘটনাটি দেখতে কিছুটা হাস্যকর মনে হলেও, শহরের বাসিন্দাদের নিরাপত্তা ও প্রশাসনিক স্বচ্ছতা নিয়ে বড়সড় প্রশ্নচিহ্ন তুলে দিল এই অভিনব বিক্ষোভ।