রান্নার গ্যাস (LPG) আমদানির ক্ষেত্রে এক ঐতিহাসিক ও কৌশলগত পরিবর্তনের কথা ঘোষণা করলেন কেন্দ্রীয় পেট্রোলিয়াম ও প্রাকৃতিক গ্যাসমন্ত্রী হরদীপ সিং পুরী। তাঁর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে ভারতে আমদানি হওয়া মোট এলপিজির প্রায় ৬৭ শতাংশই আসছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে। অথচ চলতি বছরের শুরুতেও এই আমদানির পরিমাণ ছিল মাত্র ১০ শতাংশ। বিশ্ব জ্বালানি বাজারের বর্তমান পরিস্থিতিতে ভারতের এই পলিসি পরিবর্তনকে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

শুরুতে ছিল মাত্র ১০ শতাংশের পরিকল্পনা
চলতি বছরের গোড়ার দিকে ভারত পরিকল্পনা করেছিল যে দেশের মোট এলপিজি চাহিদার প্রায় ১০ শতাংশ আমেরিকা থেকে আমদানি করা হবে। সেই সময় এই সিদ্ধান্তকে কেন্দ্র করে নানা মহলে প্রশ্ন উঠেছিল—নিকটবর্তী দেশগুলি থেকে গ্যাস পাওয়ার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও সুদূর আমেরিকার ওপর নির্ভর করার প্রয়োজনীয়তা কী?

তবে মন্ত্রী স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, সেই সিদ্ধান্ত কোনো সাময়িক আন্তর্জাতিক রাজনৈতিক উত্তেজনা বা পশ্চিম এশিয়ার পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখে নেওয়া হয়নি। বিশেষ করে হরমুজ প্রণালীর সংকটের কথা ভেবে নয়, বরং এটি ছিল ভারতের একটি দীর্ঘমেয়াদি জ্বালানি কৌশলের সুদূরপ্রসারী অংশ।

অল্প দিনেই আমূল বদলে গেল ছবি
মাত্র কয়েক মাসের ব্যবধানে ভারতের এলপিজি সংগ্রহের চিত্রটি সম্পূর্ণ বদলে গিয়েছে। হরদীপ সিং পুরী জানিয়েছেন, আজ অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে বলা যায় যে ভারতের মোট এলপিজি আমদানির প্রায় দুই-তৃতীয়াংশই এখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসছে। এই মন্তব্য থেকেই স্পষ্ট যে, স্বল্প সময়ের মধ্যেই জ্বালানি সংগ্রহের প্রধান উৎস হিসেবে আমেরিকার সঙ্গে ভারতের অংশীদারিত্ব আরও দৃঢ় হয়েছে।

কেন এই পরিবর্তন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ?
ভারত বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ জ্বালানি আমদানিকারী দেশ। দেশের কোটি কোটি পরিবার রান্নার গ্যাসের জন্য প্রত্যক্ষভাবে বিদেশ থেকে আমদানির ওপর নির্ভরশীল। তাই কোটি কোটি মানুষের ঘরে নিরবচ্ছিন্ন গ্যাস সরবরাহ নিশ্চিত করা সরকারের কাছে সবচেয়ে বড় অগ্রাধিকার।

জ্বালানি বিশেষজ্ঞদের মতে, এক বা দুটি নির্দিষ্ট দেশের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা সবসময়ই বড় ঝুঁকির কারণ হতে পারে। আন্তর্জাতিক সংঘাত, সমুদ্রপথে কোনো বাধা বা সরবরাহ শৃঙ্খলে বিঘ্ন ঘটলে তা সরাসরি দেশের বাজারে নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। এই কারণেই ঝুঁকি কমাতে আমদানির উৎসগুলিতে বৈচিত্র্য আনার কৌশল নিয়েছে কেন্দ্র।

বিশ্ববাজারের নতুন সমীকরণ
ভারত এখনও বিভিন্ন দেশ থেকে অপরিশোধিত তেল ও গ্যাস আমদানি করে থাকে। তবে এলপিজি আমদানিতে আমেরিকার অংশ একলাফে এতখানি বেড়ে যাওয়ায় বিশ্ব জ্বালানি বাজারে নতুন এক সমীকরণ তৈরি হয়েছে। বিশেষজ্ঞদের ধারণা, আন্তর্জাতিক বাজারের দরপতন বা ঊর্ধ্বগতি, সরবরাহ ব্যবস্থার পরিবর্তন এবং সার্বিক বৈশ্বিক পরিস্থিতি বিবেচনা করেই আগামী দিনে দেশের আমদানি নীতি নির্ধারণ করবে কেন্দ্র। তবে সবকিছুর ঊর্ধ্বে দেশের অখণ্ড জ্বালানি নিরাপত্তা বজায় রাখাই সরকারের প্রধান লক্ষ্য।