আধুনিক যুদ্ধক্ষেত্রে যুদ্ধবিমানের গুরুত্ব অপরিসীম। আর যুদ্ধবিমানের ক্ষমতার কথা উঠলে সবার আগে যার নাম আসে তা হলো এর ‘গতি’। যেকোনো যুদ্ধ পরিস্থিতিতে গতি একটি বড় পার্থক্য গড়ে দেয়—এটি বিমানকে দ্রুত হুমকির মোকাবিলা করতে, বিপজ্জনক পরিস্থিতি এড়াতে এবং অল্প সময়ে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে সক্ষম করে তোলে। স্নায়ুযুদ্ধের যুগে যুক্তরাষ্ট্র ও সোভিয়েত ইউনিয়নের মধ্যে দ্রুতগতির বিমান তৈরির যে প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছিল, তার হাত ধরেই জন্ম নিয়েছিল ইতিহাসের কিছু দ্রুততম যুদ্ধবিমান।

প্রখ্যাত প্রযুক্তি বিষয়ক সংবাদমাধ্যম ‘ইন্টারেস্টিং ইঞ্জিনিয়ারিং’ (Interesting Engineering)-এর একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইতিহাসের পাতায় নাম লেখানো বিশ্বের এমনই সেরা সাতটি দ্রুততম যুদ্ধবিমানের বিশদ বিবরণ নিচে তুলে ধরা হলো। উল্লেখ্য, এই তালিকায় ‘রাফাল’ (Rafale) বিমানটিকে রাখা হয়নি, কারণ এই সংকলনটি মূলত প্রাচীন ও ঐতিহ্যবাহী গতিদানব বিমানগুলোর ওপর ভিত্তি করে তৈরি।

১. মিকোয়ান-গুরেভিচ মিগ-২৫ ফক্সব্যাট (MiG-25 Foxbat)
উচ্চ-গতির নজরদারি বিমান ও বোমারু বিমানকে প্রতিহত করতে সোভিয়েত ইউনিয়ন এই উচ্চ-উচ্চতার ইন্টারসেপ্টর তৈরি করেছিল। দুটি শক্তিশালী টার্বোজেট ইঞ্জিন এবং চরম তাপ সহ্যক্ষম এয়ারফ্রেমের কল্যাণে এটি অভাবনীয় গতি অর্জন করেছিল।

সর্বোচ্চ গতি: ম্যাক ২.৮৩ (প্রায় ১,৯০০ মাইল প্রতি ঘণ্টা)

যুদ্ধকালীন পাল্লা: ১,০১৩ মাইল (১,৬৩০ কিমি)

২. মিকোয়ান মিগ-৩১ ফক্সহাউন্ড (MiG-31 Foxhound)
মিগ-২৫ এর আদলেই তৈরি হলেও এই মডেলে যুক্ত হয়েছিল উন্নততর রাডার, মারণ অস্ত্রশস্ত্র এবং একসঙ্গে একাধিক লক্ষ্যবস্তুতে নিখুঁত আঘাত হানার ক্ষমতা।

সর্বোচ্চ গতি: ম্যাক ২.৮৩ (১,৯০০ মাইল/ঘণ্টা)

যুদ্ধকালীন পাল্লা: ৯০১ মাইল (১,৪৫০ কিমি)

৩. ম্যাকডনেল ডগলাস এফ-১৫ ঈগল (McDonnell Douglas F-15 Eagle)
সোভিয়েত মিগ বিমানের মোকাবিলা করতে মার্কিন মুলুকে এটি তৈরি হয়। কেবল উচ্চ গতিই নয়, চমৎকার কৌশলে দিক পরিবর্তনের ক্ষমতা (maneuverability) এবং আকাশপথে নিরঙ্কুশ আধিপত্য বিস্তারের জন্য এটি বিখ্যাত।

সর্বোচ্চ গতি: ম্যাক ২.৫ (প্রায় ১,৬৫ মাইল/ঘণ্টা)

যুদ্ধকালীন পাল্লা: ৬৭৪ মাইল (১,০৮৫ কিমি)

৪. সুখোই এসইউ-২৭ (Sukhoi Su-27)
মার্কিন F-15 এর শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে সোভিয়েত ইউনিয়নের তৈরি এই দূরপাল্লার ‘এয়ার-সুপিরিওরিটি ফাইটার’-এর দুটি শক্তিশালী ইঞ্জিন একে দ্রুত গতিবৃদ্ধির দারুণ ক্ষমতা দিত।

সর্বোচ্চ গতি: ম্যাক ২.৩৫ (১,৬০০ মাইল প্রতি ঘণ্টা)

যুদ্ধ পরিসীমা: ১,৭৪০ মাইল (২,৮০০ কিমি)

৫. মিকোয়ান-গুরেভিচ মিগ-২৩ ফ্লগার (Mikoyan-Gurevich MiG-23)
উড্ডয়নের বিভিন্ন পর্যায়ে ব্যবহারের উপযোগী ‘ভেরিয়েবল-সুইপ উইং’ বা পরিবর্তনযোগ্য কোণের ডানা যুক্ত ছিল এতে। ডানা পেছনে সরালে বাতাসের বাধা কমে যেত এবং গতি বহুগুণ বেড়ে যেত।

সর্বোচ্চ গতি: ম্যাক ২.৩৫ (ঘণ্টায় ১,৫৫৩ মাইল)

পাল্লা: ৯০১ মাইল (১,৪৫০ কিমি)

৬. গ্রুম্যান এফ-১৪ টমক্যাট (Grumman F-14 Tomcat)
মার্কিন নৌবাহিনীর বিমানবাহী রণতরী থেকে পরিচালনার জন্য এটি তৈরি হয়েছিল। এর পরিবর্তনযোগ্য ডানা কম গতিতে রণতরী থেকে উড্ডয়ন এবং উচ্চ গতিতে শত্রুকে ধাওয়া করার মধ্যে নিখুঁত ভারসাম্য রাখত।

সর্বোচ্চ গতি: ম্যাক ২.৩ (ঘণ্টায় ১,৫৪৪ মাইল)

ফেরী রেঞ্জ: প্রায় ৩,০০০ কিলোমিটার

৭. মিকোয়ান মিগ-২৯ ফুলক্রাম (Mikoyan-Gurevich MiG-29 Fulcrum)
এসইউ-২৭ এর সহায়ক এবং মার্কিন এফ-১৬ এর মোকাবিলায় এই হালকা ওজনের সোভিয়েত যুদ্ধবিমানটি ডিজাইন করা হয়েছিল। এর ক্ষিপ্রতা ও স্বল্প পাল্লার লড়াইয়ের ক্ষমতা ছিল অতুলনীয়।

সর্বোচ্চ গতি: ম্যাক ২.৩ (১,৫২০ মাইল প্রতি ঘণ্টা)

যুদ্ধক্ষেত্র: ৭০০ থেকে ৯০০ কিমি

আজকের আধুনিক যুদ্ধবিমানগুলোয় স্টিলথ প্রযুক্তি ও সেন্সরের ওপর বেশি জোর দেওয়া হলেও, স্নায়ুযুদ্ধের এই পুরোনো ইন্টারসেপ্টরগুলোর গতি ও পরাক্রমের ইতিহাস আজও aviation বিশ্বের এক অনন্য অধ্যায় হয়ে রয়েছে।