দেশের বাণিজ্য মহলে এক নতুন দিগন্ত। দীর্ঘ টানাপোড়েন ও দ্বিপাক্ষিক আলোচনার পর অবশেষে আগামী ১৫ জুলাই থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যকর হতে চলেছে ভারত ও ব্রিটেনের মধ্যে বহু প্রতীক্ষিত মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি বা এফটিএ (Free Trade Agreement)। এই মেগা চুক্তির ফলে আমদানিকৃত পণ্যের ওপর শুল্কের হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমতে চলেছে, যার সুফল সরাসরি পাবেন মধ্যবিত্ত ক্রেতারা।

সস্তা হবে স্কচ হুইস্কি ও লাক্সারি গাড়ি এই চুক্তির সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হতে চলেছে বিদেশি সুরা ও বিলাসবহুল গাড়ি।

• স্কচ হুইস্কি: আমদানিকৃত বিদেশি মদের ওপর চড়া শুল্ক একলাফে অনেকটাই কমিয়ে আনা হচ্ছে। ফলে ব্রিটেনের বিখ্যাত স্কচ হুইস্কির দাম প্রায় অর্ধেক হয়ে যেতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।

• বিলাসবহুল গাড়ি: ব্রিটেনের জনপ্রিয় ব্র্যান্ড ল্যান্ডরোভারের মতো প্রিমিয়াম ও লাক্সারি গাড়িগুলোর দাম ভারতের বাজারে একধাক্কায় অনেকটাই কমে যাবে। ফলে বিদেশি অটোমোবাইল ব্র্যান্ডগুলোর বিক্রি বাড়বে এবং ক্রেতারা অনেক কম দামে আন্তর্জাতিক মানের গাড়ি কিনতে পারবেন।

দুই দেশের অর্থনীতির লাভ এই চুক্তি কেবল ভারতের বাজারের জন্যই নয়, ব্রিটেনের বাজারের জন্যও ইতিবাচক। ভারতের তৈরি পোশাক, চামড়াজাত পণ্যসহ একাধিক জিনিসের রপ্তানি ব্রিটেনের বাজারে ব্যাপক হারে বৃদ্ধি পাবে। পাশাপাশি, এই চুক্তির ফলে বিনিয়োগের নতুন পথ খুলে যাবে, যা দুই দেশেই নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি করবে।

সাধারণ ক্রেতাদের লাভ কী? অর্থনৈতিক বিশেষজ্ঞদের মতে, এই মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির প্রধান উদ্দেশ্য হলো আন্তর্জাতিক মানের পণ্য সাধারণ মানুষের হাতের নাগালে নিয়ে আসা। ১৫ জুলাই থেকে নতুন নিয়ম কার্যকর হওয়ার পর, গুণগত মানসম্পন্ন বিদেশি পণ্য আগের চেয়ে অনেক কম মূল্যে ভারতীয় ক্রেতারা দেশের বাজারে বসেই সংগ্রহ করতে পারবেন।

বাণিজ্যিক সম্পর্কে এই নতুন সূচনা ভারতের অর্থনীতি ও আমদানিকৃত পণ্যের বাজারে এক নতুন রেকর্ড গড়তে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।