বাংলার পদাঙ্ক অনুসরণ করে এবার কেরালাতেও মহিলাদের জন্য বাস সফর বিনামূল্যে ঘোষণা করল নবনির্বাচিত ইউডিএফ সরকার। রাজ্যের নির্বাচনী ইশতেহার ‘ইন্দিরা গ্যারান্টি’-র অন্যতম প্রধান প্রতিশ্রুতি পূরণ করে আজ, সোমবার আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হলো ‘প্রিয়দর্শিনী’ প্রকল্প। আজ সকালে তিরুবনন্তপুরমের থাম্পানুর কেএসআরটিসি (KSRTC) বাস স্টেশনে মুখ্যমন্ত্রী ভি. ডি. সতীশন এই প্রকল্পের সূচনা করেন।

প্রকল্পের বিশেষত্ব
কেরালার এই উদ্যোগকে মহিলাদের ক্ষমতায়ন এবং সামাজিক অন্তর্ভুক্তির ক্ষেত্রে এক বড় পদক্ষেপ হিসেবে দেখছে বিশেষজ্ঞ মহল। এই পরিষেবা পাওয়ার জন্য মহিলাদের কোনো জাতিগত পরিচয়, বয়স বা আয়ের ঊর্ধ্বসীমার প্রয়োজন নেই। এমনকি, এই সুবিধা কেবল কেরালার বাসিন্দাদের জন্য সীমাবদ্ধ নয়; রাজ্যের বাইরে থেকে আসা পর্যটক বা মহিলারাও এই পরিষেবার সুবিধা নিতে পারবেন। শুধু তাই নয়, রূপান্তরকামীরাও এই প্রকল্পের আওতায় বিনামূল্যে যাতায়াতের সুযোগ পাবেন।

কোন বাসে মিলবে সুবিধা?
প্রাথমিক পর্যায়ে কেএসআরটিসি-র সাতটি ক্যাটাগরির সাধারণ বাসে এই সুবিধা কার্যকর হয়েছে:

অর্ডিনারি ও সিটি অর্ডিনারি

লিমিটেড স্টপ অর্ডিনারি

ফেয়ার-স্টেজ ও টাউন-টু-টাউন

পয়েন্ট-টু-পয়েন্ট ও গ্রামাবন্দি পরিষেবা

পরিবহন মন্ত্রী সি. পি. জন জানিয়েছেন, বাসে যাতায়াতের জন্য কোনো পরিচয়পত্র দেখাতে হবে না, তবে স্বচ্ছ হিসাব রাখার জন্য যাত্রীদের ‘জিরো ফেয়ার’ (শূন্য মূল্যের) টিকিট নিতে হবে। আপাতত প্রথম ১০০ দিন এই সুবিধা সাধারণ বাসগুলোতে সীমাবদ্ধ থাকলেও, পরবর্তীকালে দ্রুতগতির বাসেও এটি চালু করার বিষয়টি সরকার বিবেচনা করবে।

আর্থিক দিক
কেরালা সরকারের হিসাব অনুযায়ী, এই প্রকল্পের জন্য রাজ্যের কোষাগার থেকে প্রতি বছর অতিরিক্ত প্রায় ৭৫০ থেকে ৮০০ কোটি টাকা ব্যয় হবে। জটিলতা এড়াতে আপাতত দূরপাল্লার বা বিলাসবহুল বাসের পরিবর্তে সাধারণ বাসগুলোতেই এই পরিষেবা সীমাবদ্ধ রাখা হয়েছে। বর্তমানে রাজ্যজুড়ে কেএসআরটিসি-র ৩,১২৫টি সাধারণ বাসে এই সুবিধা পাওয়া যাবে।

মহিলাদের যাতায়াত ব্যবস্থাকে আরও সহজ ও সুগম করতে কেরালার এই সরকারি উদ্যোগ সাধারণ মানুষের মধ্যে দারুণ উৎসাহ তৈরি করেছে।