বিশ্বজুড়ে জ্বালানি সংকটের জেরে আকাশপথে ভ্রমণ যখন ক্রমশ মহার্ঘ হয়ে উঠছিল, ঠিক সেই সময়েই যাত্রী ও বিমান সংস্থাগুলির জন্য সুখবর নিয়ে এল দিল্লি ও মুম্বই। এভিয়েশন টার্বাইন ফুয়েল বা এটিএফ (ATF)-এর ওপর ভ্যাট (VAT) উল্লেখযোগ্য হারে কমিয়ে দেওয়া হয়েছে, যা উড়ান সংস্থাগুলির বিশাল অপারেটিং খরচে বড়সড় স্বস্তি দেবে।

কী পরিবর্তন এল?

দিল্লি: এখানে এটিএফ-এর ওপর ভ্যাটের হার ২৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে সরাসরি ৭ শতাংশ করা হয়েছে। এই নতুন হার আগামী ছয় মাস কার্যকর থাকবে।

মুম্বই: মহারাষ্ট্র সরকার মুম্বইয়ে এটিএফ-এর ওপর ভ্যাট ১৮ শতাংশ থেকে কমিয়ে ৭ শতাংশে নামিয়ে এনেছে।

প্রযোজ্যতা: এই বিশেষ ছাড় শুধুমাত্র ডোমেস্টিক বা ঘরোয়া ফ্লাইটের ক্ষেত্রেই কার্যকর হবে।

কেন এই জরুরি সিদ্ধান্ত?
বিশ্ববাজারে ক্রুড তেলের দাম বৃদ্ধি, ইরান যুদ্ধ এবং ডলারের তুলনায় ভারতীয় মুদ্রার ক্রমাগত দরপতন—এই তিনের সাঁড়াশি চাপে ধুঁকছিল বিমান সংস্থাগুলো। কেন্দ্রীয় অসামরিক উড়ান মন্ত্রকের তথ্য অনুযায়ী, এয়ার ইন্ডিয়া, ইন্ডিগো ও স্পাইসজেটের মতো সংস্থাগুলির জ্বালানি খরচ আগে যেখানে ৩০-৪০ শতাংশের মধ্যে ছিল, তা বর্তমানে ৫৫ থেকে ৬০ শতাংশে পৌঁছেছে। বিশেষ করে হরমুজ প্রণালী বন্ধ থাকায় জ্বালানি সরবরাহ ব্যাহত হওয়ায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে পড়েছিল।

কেন গুরুত্বপূর্ণ এই উদ্যোগ?
ইন্ডাস্ট্রি এক্সপার্টদের মতে, ভারতের বিমান চলাচলের অধিকাংশ ট্রাফিকই দিল্লি এবং মুম্বই বিমানবন্দর কেন্দ্রিক। আন্তর্জাতিক রুটের উড়ানগুলিও মূলত এই দুই শহর থেকেই বেশি সংখ্যায় ছাড়ে। তাই এই দুই শহরে জ্বালানির ওপর কর কমানোর ফলে বিমান সংস্থাগুলির পরিচালন ব্যয় (Operating Cost) যেমন কমবে, তেমনই টিকিটের আকাশছোঁয়া দাম নিয়ন্ত্রণে আসার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

সরকারের এই সময়োচিত পদক্ষেপকে অসামরিক বিমান পরিবহন শিল্পের জন্য বড় ‘লাইফলাইন’ হিসেবেই দেখছেন বিশেষজ্ঞরা।