সাইপ্রাসের পেগেইয়াতে আয়োজিত ক্যান্ডিডেটস দাবা টুর্নামেন্টের দ্বাদশ রাউন্ডে একরাশ হতাশা নেমে এলো ভারতীয় শিবিরে। যে বৈশালী রমেশবাবু শনিবার পর্যন্ত এককভাবে শীর্ষে থেকে বিশ্বচ্যাম্পিয়নকে চ্যালেঞ্জ জানানোর স্বপ্ন দেখাচ্ছিলেন, রবিবারের একটি ভুলেই ওলটপালট হয়ে গেল সব। চিনা প্রতিদ্বন্দ্বী ঝু জিনেরের কাছে হেরে একক শীর্ষস্থান হারালেন চেন্নাইয়ের এই গ্র্যান্ডমাস্টার।

ভুল চালে স্বপ্নভঙ্গ: একাদশ রাউন্ডে রাশিয়ার গোরিয়াচকিনাকে হারিয়ে ৭ পয়েন্ট নিয়ে ধরাছোঁয়ার বাইরে চলে যাচ্ছিলেন বৈশালী। রবিবার সাদা ঘুঁটি নিয়ে সুবিধা থাকলেও ঝু জিনেরের বিরুদ্ধে একটি মারাত্মক ভুল চাল দিয়ে বসেন তিনি। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে বাজিমাত করেন চিনা দাবাড়ু। এই হারের ফলে বৈশালী ও জিনের দুজনেই এখন ৭ পয়েন্ট নিয়ে যুগ্ম শীর্ষে। তাঁদের ঠিক ঘাড়ের কাছে নিঃশ্বাস ফেলছেন আন্না মুজিচুক এবং বিবিসারা (৬.৫ পয়েন্ট)। অর্থাৎ, শেষ দুই রাউন্ড এখন ‘ডু অর ডাই’ পরিস্থিতির মুখে।

ভারতীয়দের জন্য খারাপ দিন: রবিবার দিনটি ভারতীয় গ্র্যান্ডমাস্টারদের জন্য মোটেও ভালো কাটেনি। বৈশালীর পাশাপাশি হেরে গিয়েছেন দিব্যা দেশমুখও। পয়েন্ট তালিকার শেষে থাকা ট্যান ঝোঙ্গির কাছে হেরে খেতাবের দৌড় থেকে ছিটকে গেলেন তিনি। অন্যদিকে ওপেন ক্যাটাগরিতে বৈশালীর ভাই আর প্রজ্ঞানন্দও খুব একটা সুবিধা করতে পারেননি। আন্দ্রে এসিপেঙ্কোর বিরুদ্ধে ড্র করে ৫ পয়েন্ট নিয়ে অষ্টম স্থানে রয়েছেন তিনি।

চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াই: ওপেন ক্যাটাগরিতে উজবেকিস্তানের জাভোখির সিন্দারভ ৯ পয়েন্ট নিয়ে খেতাব জয়ের দোরগোড়ায়। তবে মহিলা বিভাগে লড়াই চরম উত্তেজনার। সোমবার বিশ্রামের পর শেষ দুই রাউন্ডে ঠিক হবে কে চ্যালেঞ্জ করবেন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জু ওয়েনজুনকে। ভারতীয় সমর্থকরা এখন তাকিয়ে বৈশালীর কামব্যাকের দিকে।