সাধারণ রাইড শেয়ারিং অ্যাপ থেকে এবার পুরোপুরি ‘প্রিমিয়াম’ ও ‘লাক্সারি’ ব্র্যান্ড হওয়ার পথে পা বাড়াল উবার (Uber)। বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় এই রাইড হেইলিং সংস্থাটি এবার জার্মানিভিত্তিক বিলাসবহুল চৌফার (Chauffeur) সার্ভিস অ্যাপ ‘ব্ল্যাকলেন’ (Blacklane)-কে অধিগ্রহণ করল। এই মেগা-ডিলের মাধ্যমে উচ্চবিত্ত ও কর্পোরেট ভ্রমণকারীদের বাজার দখলে নিতে চাইছে উবার।

কী এই ব্ল্যাকলেন?

২০১১ সালে বার্লিনে প্রতিষ্ঠিত এই স্টার্টআপটি মূলত সাধারণ ট্যাক্সি পরিষেবা নয়, বরং পেশাদার ব্যক্তিগত ড্রাইভার বা ‘চৌফার’ এবং প্রিমিয়াম গাড়ির ব্যবস্থা করে থাকে। বর্তমানে বিশ্বের ৬০টিরও বেশি দেশের ৫০০টিরও বেশি শহরে ব্ল্যাকলেন তাদের আভিজাত্যপূর্ণ সেবা দিয়ে আসছে।

কবে থেকে কার্যকর হবে এই ডিল?

প্রযুক্তি বিষয়ক সংবাদমাধ্যম এনগ্যাজেট-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী:

• এই অধিগ্রহণ প্রক্রিয়া ২০২৬ সালের শেষ নাগাদ সম্পন্ন হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

• ব্ল্যাকলেনের প্রতিষ্ঠাতা জেন্স ওহলটর্ফ জানিয়েছেন, উবারের সঙ্গে এই অংশীদারিত্ব বৈশ্বিক বাজারে তাঁদের সেবাকে আরও দ্রুত ছড়িয়ে দিতে সাহায্য করবে।

কেন এই সিদ্ধান্ত? উবারের নয়া কৌশল

উবার সম্প্রতি তাদের আমন্ত্রিত গ্রাহকদের জন্য ‘এলিট’ (Elite) নামক একটি অতি-বিলাসবহুল রাইড পরিষেবা চালু করেছে। ব্ল্যাকলেনকে কিনে নেওয়ার ফলে উবার এখন থেকে সরাসরি এয়ারপোর্ট ট্রান্সফার থেকে শুরু করে দীর্ঘ সফরের জন্য ব্যক্তিগত ড্রাইভারসহ লাক্সারি গাড়ি বুক করার সুবিধা দিতে পারবে।

বাড়ছে প্রতিযোগিতা

বিশ্লেষকদের মতে, লাক্সারি রাইড হেইলিং বাজারে এখন রমরমা বাজার। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রে প্রিমিয়াম সেবা হিসেবে ‘হুইলি’ (Wheely) তাদের কার্যক্রম শুরু করায় উবারকে কড়া চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হচ্ছে। সেই বাজার ধরে রাখতেই উবারের এই বড় বিনিয়োগ।