আইপিএল ২০২৬ শুরু হওয়ার ঠিক আগেই নিজেদের রণকৌশল স্পষ্ট করে দিল দিল্লি ক্যাপিটালস। ফ্র্যাঞ্চাইজির পক্ষ থেকে এক সাংবাদিক সম্মেলনে জানানো হয়েছে, আসন্ন মরসুমে লোকেশ রাহুলকেই ওপেনিং স্লটে দেখা যাবে। গত মরসুমে সাতটি ভিন্ন ওপেনিং কম্বিনেশন নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করার পর, এবার অভিজ্ঞ রাহুলের ওপরই ভরসা রাখছে দিল্লি ম্যানেজমেন্ট।

রাহুলের প্রত্যাবর্তন: লখনউ সুপার জায়ান্টস থেকে রেকর্ড অর্থে ঋষভ পন্থ সেখানে যাওয়ার পর, দিল্লি ক্যাপিটালস লোকেশ রাহুলকে দলে নিয়ে নিজেদের শক্তি বাড়িয়েছে। গত মরসুমে ৫৩৯ রান করা রাহুলকে শুরুতে মিডল অর্ডারে ভাবা হলেও, তাঁর ‘পাওয়ার গেম’ কাজে লাগাতে তাঁকে টপ অর্ডারে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

সঙ্গী কে? রাহুলের সঙ্গী হিসেবে কে নামবেন, তা নিয়ে এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানায়নি দিল্লি। ফাফ ডু প্লেসিস, জেক ফ্রেজার বা অভিষেক পোড়েল— কার সঙ্গে রাহুলের রসায়ন জমে ওঠে, এখন সেটাই দেখার। ২০২২ সালে ৬০০ রান করার পর গত দু’বছর ব্যাটে সেই ধার না থাকলেও, দিল্লির জার্সিতে রাহুল আবার স্বমহিমায় ফিরবেন বলে আশাবাদী ভক্তরা।