মহিলাদের স্বনির্ভর করতে এবার বড়সড় পদক্ষেপ নিল সরকার। পশ্চিমবঙ্গ সরকারের ‘লক্ষ্মীর ভাণ্ডার’-এর সাফল্যের পর এবার পঞ্জাব সরকারও তাদের রাজ্যে চালু করল বিশেষ আর্থিক সহায়তা প্রকল্প। এই নতুন স্কিমের নাম দেওয়া হয়েছে ‘মুখ্যমন্ত্রী মাওয়ান ধিয়ান সৎকার যোজনা’। এই প্রকল্পের অধীনে রাজ্যের যোগ্য মহিলারা প্রতি মাসে সরাসরি নিজেদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে আর্থিক অনুদান পাবেন।

নতুন এই নিয়ম অনুযায়ী, ১৮ বছর বয়স হলেই মহিলারা এই ভাতার জন্য আবেদন করতে পারবেন। সাধারণ শ্রেণির (General Category) মহিলারা মাসে ১,০০০ টাকা করে পাবেন এবং তফশিলি জাতি ও উপজাতিভুক্ত (SC/ST) মহিলারা মাসে ১,৫০০ টাকা করে ভাতা পাবেন। নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি পূরণের লক্ষ্যেই পঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রী এই মেগা স্কিমটি বাস্তবায়িত করেছেন। তবে প্রকল্পের সুবিধা পাওয়ার ক্ষেত্রে কিছু কঠোর শর্ত আরোপ করা হয়েছে।

প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বর্তমান বা প্রাক্তন স্থায়ী সরকারি কর্মচারী, বর্তমান ও প্রাক্তন সাংসদ বা বিধায়ক এবং আয়করদাতারা এই প্রকল্পের সুবিধা পাবেন না। এছাড়া যারা ইতিমধ্যেই বার্ধক্য ভাতা, বিধবা ভাতা বা প্রতিবন্ধী ভাতার মতো সামাজিক সুরক্ষা প্রকল্পের সুবিধা পাচ্ছেন, তাঁরা এই নতুন যোজনার আওতাভুক্ত হতে পারবেন না। পশ্চিমবঙ্গের ‘লক্ষ্মীর ভাণ্ডার’, ‘কন্যাশ্রী’ বা ‘রূপশ্রী’-র মতোই পঞ্জাব সরকারের এই উদ্যোগ নারী ক্ষমতায়নে এক নতুন দিক উন্মোচন করবে বলে মনে করা হচ্ছে।