বিধানসভা নির্বাচনের দামামা বাজতেই বঙ্গে শুরু হয়েছে ‘পরিবর্তন রথযাত্রা’। কিন্তু দুর্গাপুরে বিজেপির এই হাইভোল্টেজ কর্মসূচি ঘিরে তৈরি হল চরম বিড়ম্বনা। মঙ্গলবার দুর্গাপুর পশ্চিম বিধানসভা কেন্দ্রের ক্ষুদিরাম ময়দানে বিজেপির রাজ্য সভাপতি শমীক ভট্টাচার্যের সভায় জনসমাগম এতটাই কম ছিল যে, মাঠের অধিকাংশ চেয়ারই খালি পড়ে থাকতে দেখা যায়। এই ঘটনায় রাজ্য নেতৃত্বের কাছে জেলা বিজেপির ভাবমূর্তি বড়সড় ধাক্কা খেয়েছে বলে মনে করছে রাজনৈতিক মহল।

মাঠ খালি দেখে ক্ষুব্ধ শমীক: সারাদিন দুর্গাপুর মহকুমার বিভিন্ন এলাকায় রথযাত্রা কর্মসূচি সেরে সন্ধ্যায় যখন ক্ষুদিরাম ময়দানের মঞ্চে ওঠেন শমীক ভট্টাচার্য, তখন সামনের দৃশ্য দেখে তিনি কার্যত থমকে যান। জনসভার জন্য সার দিয়ে সাজানো কয়েক হাজার চেয়ারের মধ্যে মেরেকেটে শ’খানেক মানুষও উপস্থিত ছিলেন না। সভা শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে নিজের ক্ষোভ লুকিয়ে রাখতে পারেননি শমীক। অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত অথচ তীক্ষ্ণ স্বরে তিনি বলেন, “লোকদের জন্য চেয়ার রাখা হয়েছিল, তাঁরা কেউ আসেননি।” এইটুকু বলেই তিনি দ্রুত সভাস্থল ত্যাগ করেন। অস্বস্তি এড়াতে স্থানীয় বিজেপি বিধায়ক লক্ষ্মণ ঘোড়ুইকেও তড়িঘড়ি এলাকা ছাড়তে দেখা যায়।

তৃণমূলের পাল্টা তোপ: বিজেপির এই ‘ফাঁকা মাঠ’ নিয়ে আসরে নামতে দেরি করেনি তৃণমূল কংগ্রেস। রাজ্যের পঞ্চায়েত ও গ্রামোন্নয়ন মন্ত্রী প্রদীপ মজুমদার ব্যঙ্গের সুরে বলেন, “ওদের রথ আছে কিন্তু মানুষ নেই। ওরা আসলে সাধারণ মানুষকে নিয়ে চলে না, রথে চেপে হাওয়ায় ভাসে। ওরা আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকে কখন দিল্লি থেকে নেতারা প্যারাশুটে করে নামবে।” মন্ত্রীর দাবি, পথচারী এবং সাধারণ মানুষ মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের সঙ্গেই আছেন।

বিজেপির সাফাই: অস্বস্তি ঢাকতে জেলা বিজেপির মুখপাত্র সুমন্ত মণ্ডল একটি ভিডিও বার্তায় দাবি করেছেন, সভা ছোট হলেও রাস্তার দু’ধারে হাজার হাজার মানুষ রথযাত্রাকে স্বাগত জানিয়েছেন। তাঁর মতে, ২০২৬ সালের নির্বাচনে দুর্গাপুরের মানুষ বিজেপিকেই বিপুল ভোটে জয়ী করবে। তবে সভাস্থলের সেই খাঁ খাঁ করা শূন্য চেয়ারের ছবি বর্তমানে সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল, যা গেরুয়া শিবিরের অন্দরে অস্বস্তির চোরাস্রোত বইয়ে দিচ্ছে।