মধ্যপ্রাচ্যের ক্রমাগত অস্থিরতা এবং ইরান-ইজরায়েল সংঘাতের সরাসরি প্রভাব পড়ল ভারতীয় বিমানযাত্রীদের পকেটে। বিশেষ করে ভারত থেকে লন্ডনগামী যাত্রীদের জন্য পরিস্থিতি এখন কার্যত অগ্নিগর্ভ। হয় পকেট থেকে খসাতে হবে লাখ লাখ টাকা, আর না হলে দিনের পর দিন কাটাতে হবে বিমানবন্দরে।

আকাশছোঁয়া ভাড়া ও সময়ের লড়াই: বর্তমানে ভারত থেকে লন্ডন যাওয়ার সরাসরি ফ্লাইটের আকাল দেখা দিয়েছে। আগামী ৬ মার্চ নয়াদিল্লি থেকে লন্ডন হিথ্রো যাওয়ার একমাত্র সরাসরি ফ্লাইট হলো Virgin Atlantic VS303। কিন্তু চমকে দেওয়ার মতো তথ্য হলো, এই ফ্লাইটের একমুখী (One-way) টিকিটের দাম পৌঁছেছে ৯.১২ লক্ষ টাকায়! মাত্র ১০ ঘণ্টার যাত্রার জন্য এই বিপুল পরিমাণ টাকা দিতে হিমশিম খাচ্ছেন সাধারণ মানুষ।

বিকল্প পথ আরও যন্ত্রণাদায়ক: যাঁরা ৯ লক্ষ টাকা খরচ করতে পারছেন না, তাঁদের জন্য বিকল্প পথটি অত্যন্ত দীর্ঘ। ৪৩ হাজার থেকে ৫০ হাজার টাকার মধ্যে টিকিট পাওয়া গেলেও, দুবাই বা অন্যান্য দেশ হয়ে সেই যাত্রায় সময় লাগছে ২৫ থেকে ৩০ ঘণ্টা। অর্থাৎ, সরাসরি ফ্লাইটের তুলনায় প্রায় ১৫-২০ ঘণ্টা বেশি সময় কাটাতে হচ্ছে কানেক্টিং ফ্লাইটের অপেক্ষায়।

মুম্বইয়ের চিত্রও তথৈবচ: শুধু দিল্লি নয়, মুম্বই থেকে লন্ডনের সরাসরি ফ্লাইটের অবস্থাও শোচনীয়। এমিরেটস বা অন্যান্য সংস্থায় ২৮-৩০ হাজার টাকায় টিকিট মিললেও লে-ওভারের কারণে যাত্রার সময় দাঁড়াচ্ছে ২৬ ঘণ্টার বেশি। মধ্যপ্রাচ্যের আকাশসীমা ব্যবহারে জটিলতা তৈরি হওয়ায় অনেক বিমান সংস্থাকে রুট পরিবর্তন করতে হচ্ছে, যার ফলে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে জ্বালানি খরচ ও টিকিটের দাম।

কেন এই পরিস্থিতি? বিশেষজ্ঞদের মতে, মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধের উত্তাপের কারণে আকাশসীমা বন্ধ বা নিয়ন্ত্রণ করা হচ্ছে। এর ফলে বিমানের রুট দীর্ঘ হচ্ছে এবং সরাসরি ফ্লাইটের সংখ্যা কমিয়ে দেওয়া হয়েছে। চাহিদার তুলনায় জোগান কম থাকায় এবং জ্বালানির খরচ বাড়ায় এয়ারলাইন্সগুলো এই চড়া দাম হাঁকছে।