ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, অথচ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত এখন খাদের কিনারায়। সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে হলে আজ চেন্নাইয়ের চিপক স্টেডিয়ামে জিম্বাবুয়েকে শুধু হারানো নয়, বিশাল ব্যবধানে জিততে হবে সূর্যকুমার যাদবদের। কারণ, রান রেটের নিরিখে ওয়েস্ট ইন্ডিজ (+৫.০০০) ভারতের (-৩.৮০০) চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে।

অন্যের ওপর নির্ভর করছে ভাগ্য ভারতের সেমিফাইনালের স্বপ্ন এখন টিকে আছে দক্ষিণ আফ্রিকার হাতে। আজ বিকেল ৩টেয় আহমেদাবাদে দক্ষিণ আফ্রিকা যদি ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারাতে পারে, তবেই ভারতের সামনে রাস্তা খুলবে। প্রোটিয়াদের জয়ের পর ভারতকে নিজেদের ম্যাচে জিম্বাবুয়েকে উড়িয়ে দিতে হবে। এই ডাবল সমীকরণ না মিললে বিদায় একপ্রকার নিশ্চিত টিম ইন্ডিয়ার।

স্ক্যানারের নিচে ৪ মহাতারকা: ক্যারিয়ার কি শেষের পথে? এই টুর্নামেন্টে ভারতের ভরাডুবির পেছনে চারজন ক্রিকেটারের ফর্ম নিয়ে উঠছে তীব্র প্রশ্ন। আজ ব্যর্থ হলে তাঁদের ক্যারিয়ারে যবনিকা পড়তে পারে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা:

• অভিষেক শর্মা: বিশ্বের এক নম্বর টি-টোয়েন্টি ব্যাটার হয়েও এই বিশ্বকাপে ৪ ম্যাচে করেছেন মাত্র ১৫ রান! তিনটি ম্যাচে ‘ডাক’ মেরেছেন তিনি। তাঁর বিকল্প হিসেবে ১৪ বছর বয়সী বিস্ময় বালক বৈভব সূর্যবংশীর নাম ইতিউতি শোনা যাচ্ছে, যিনি আগামী ২৭ মার্চ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্য যোগ্য হবেন।

• তিলক ভার্মা: ৩ নম্বর পজিশনের মতো গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় খেলে ৫ ইনিংসে তাঁর গড় মাত্র ২১.৪০ এবং স্ট্রাইক রেট ১১৮.৮৮। সুনীল গাভাস্কারের মতো কিংবদন্তিরাও তিলকের শট সিলেকশন নিয়ে সমালোচনা করেছেন। তাঁর জায়গায় শ্রেয়স আইয়ারকে খেলানোর দাবি জোরালো হচ্ছে।

• রিঙ্কু সিং: ফিনিশার হিসেবে পরিচিত রিঙ্কু এই বিশ্বকাপে ৫ ম্যাচে মাত্র ২৪ রান করেছেন। যদিও সমর্থকরা বলছেন তিনি পর্যাপ্ত সুযোগ পাননি, তবে টিম ম্যানেজমেন্টের ধৈর্য এখন খাদের কিনারে।

• সূর্যকুমার যাদব (অধিনায়ক): অধিনায়ক হিসেবে দল বিপদে পড়লে দায়িত্ব বর্তায় তাঁর ওপর। ১৮০ রান করলেও তাঁর স্ট্রাইক রেট (১২৭.৬৫) পরিচিত ফর্মের চেয়ে অনেক কম। ৩৫ বছর বয়সী সূর্যের জন্য এই বিশ্বকাপই হতে পারে শেষ সুযোগ।

চেন্নাই থেকে আহমেদাবাদ—নজর সবদিকে চেন্নাইয়ে যখন ভারত জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হবে, তার আগে আহমেদাবাদের ফলাফলের দিকে চাতক পাখির মতো তাকিয়ে থাকবে সূর্য ব্রিগেড। ঘরের মাঠে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের এই করুণ দশা কোটি কোটি ভারতীয় সমর্থককে উদ্বেগে রেখেছে। আজ কি ফিরবে ভাগ্য, নাকি চোখের জলে বিদায় নিতে হবে চ্যাম্পিয়নদের?