পশ্চিমবঙ্গের রাজ্য সরকারি কর্মীদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান হতে চলেছে। বকেয়া মহার্ঘ ভাতা (DA) নিয়ে সুপ্রিম কোর্টের সাম্প্রতিক নির্দেশের পর এটি স্পষ্ট যে, রাজ্য সরকার আর কর্মীদের প্রাপ্য টাকা আটকে রাখতে পারবে না। আগামী ৩১ মার্চের মধ্যেই বাংলার প্রায় ১২ থেকে ২০ লক্ষ সরকারি কর্মী ও পেনশনভোগী একটি বড়সড় আর্থিক সুখবর পেতে চলেছেন।

সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি সঞ্জয় কারল এবং বিচারপতি প্রশান্তকুমার মিশ্রের ডিভিশন বেঞ্চ ঐতিহাসিক রায়ে জানিয়েছে, ২০০৮ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত বকেয়া সমস্ত ডিএ মেটাতে হবে। আদালত সাফ জানিয়েছে, মহার্ঘ ভাতা কোনো ‘দয়া’ বা ‘দান’ নয়, বরং এটি কর্মীদের একটি আইনত বলবৎযোগ্য অধিকার। শীর্ষ আদালতের নির্দেশ অনুযায়ী, বর্তমান অর্থবর্ষ অর্থাৎ ৩১ মার্চের মধ্যে মোট বকেয়ার ২৫ শতাংশ মিটিয়ে ফেলতে হবে। এমনকি এই ২৫ শতাংশের প্রথম কিস্তিটি আগামী ৬ মার্চের মধ্যেই কর্মীদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে পৌঁছে দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

বাকি ৭৫ শতাংশ বকেয়া টাকা মেটানোর রূপরেখা তৈরি করতে প্রাক্তন বিচারপতি ইন্দু মালহোত্রার নেতৃত্বে একটি উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন কমিটি গঠন করা হয়েছে। এই কমিটি আগামী ৬ মার্চের মধ্যে নির্দিষ্ট পেমেন্ট শিডিউল চূড়ান্ত করবে। এদিকে, কর্মচারী সংগঠনের নেতা মলয় মুখোপাধ্যায়ের দাবি, রাজ্যে ৬ লক্ষের বেশি পদ শূন্য থাকায় সরকারের যে বিপুল টাকা বেঁচে যাচ্ছে, সেই টাকা দিয়েই কর্মীদের বকেয়া মেটানো সম্ভব। তিনি অভিযোগ করেন, কর্মীদের হকের টাকা দিয়েই বিভিন্ন অনুদান দিচ্ছে সরকার। তবে আদালতের কড়া নির্দেশের পর এখন ১৫ এপ্রিলের মধ্যে রাজ্যকে কমপ্লায়েন্স রিপোর্ট জমা দিতে হবে, যা কর্মীদের মুখে হাসি ফুটিয়েছে।