দীর্ঘদিন ধরে ঝুলে থাকা এক বড় প্রশ্নের অবসান ঘটাল কেন্দ্র সরকার এবং সুপ্রিম কোর্ট। ২০১১ সালের আগে নিযুক্ত শিক্ষকদের মধ্যে যে উদ্বেগের পাহাড় জমেছিল, তাতে এবার চূড়ান্ত সিলমোহর পড়ল। লোকসভায় কেন্দ্রীয় শিক্ষা মন্ত্রক সাফ জানিয়ে দিয়েছে, প্রথম থেকে অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত শিক্ষকতার চাকরি ধরে রাখতে শিক্ষক पात्रता পরীক্ষা বা টেট (TET) পাস করা এখন কেবল পছন্দ নয়, বরং একটি ‘এসেনশিয়াল কোয়ালিফিকেশন’ বা আবশ্যিক যোগ্যতা।

শিক্ষার অধিকার আইন (RTE Act, 2009) এবং এনসিটিই (NCTE)-এর ২০১০ সালের নির্দেশিকা উল্লেখ করে কেন্দ্র জানিয়েছে, নিয়োগের সময় নিয়ম শিথিল থাকলেও বর্তমানে টেট ছাড়া শিক্ষকতা করা সম্ভব নয়। সুপ্রিম কোর্ট সংবিধানের ১৪২ নম্বর ধারা প্রয়োগ করে স্পষ্ট গাইডলাইন দিয়েছে। যাদের চাকরির মেয়াদ ৫ বছরের বেশি বাকি, তাঁদের আগামী ২ বছরের মধ্যে অবশ্যই টেট পাস করতে হবে। অন্যথায় চাকরি থেকে অব্যাহতি নিতে হতে পারে। তবে যারা অবসরের একদম মুখে (৫ বছরের কম মেয়াদ বাকি), তাঁদের মানবিক খাতিরে কিছুটা ছাড় দেওয়া হয়েছে।

শুধু তাই নয়, পদোন্নতির স্বপ্ন দেখছেন এমন শিক্ষকদের জন্যও দুঃসংবাদ। টেট পাস না থাকলে অভিজ্ঞতার ঝুলি যতই ভারী হোক না কেন, প্রমোশন মিলবে না। কেন্দ্র সরকার জানিয়ে দিয়েছে, আদালতের এই নির্দেশের বাইরে গিয়ে নতুন কোনও নীতি তৈরি করা হবে না। ফলে শিক্ষকদের সামনে এখন একটাই রাস্তা—পরীক্ষায় বসা এবং উত্তীর্ণ হওয়া।