কলকাতা তথা সল্টলেক সেক্টর ফাইভের নিত্যযাত্রীদের জন্য দীর্ঘ প্রতীক্ষিত সুখবর। অফিস টাইমে চিংড়িঘাটার সেই ভয়াবহ যানজটে আটকে থাকার দিন এবার শেষ হতে চলেছে। দক্ষিণ কলকাতার সঙ্গে আইটি হাবের সংযোগ আরও মসৃণ করতে এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ নিল রাজ্য সরকার। এনডিআইটিএ (NDITA)-র উদ্যোগে মহিষবাথান থেকে বাসন্তী হাইওয়ে হয়ে বানতলা পর্যন্ত বিস্তৃত প্রায় ৭ কিলোমিটার দীর্ঘ রাস্তাটির ভোলবদল করা হচ্ছে।

দীর্ঘদিন ধরে অবহেলিত থাকা এই মেঠো ও সংকীর্ণ পথটিকে আধুনিক ‘পেভার ব্লক’ এবং পিচ ঢালাইয়ের মাধ্যমে একটি বিকল্প বাইপাস হিসেবে গড়ে তোলা হচ্ছে। ট্রাফিক বিশেষজ্ঞদের মতে, এই রাস্তাটি পুরোপুরি চালু হলে চিংড়িঘাটা ক্রসিংয়ের ওপর থেকে প্রায় ৩০ শতাংশ যানবাহনের চাপ কমে যাবে। এর ফলে সেক্টর ফাইভ থেকে রুবি বা ইএম বাইপাস সংলগ্ন এলাকায় পৌঁছতে আগের তুলনায় অন্তত ২০ থেকে ২৫ মিনিট সময় কম লাগবে। বিশেষ করে বানতলা আইটি হাব এবং নিউটাউনের কর্মীদের জন্য এই রাস্তাটি যাতায়াতের প্রধান লাইফলাইন হয়ে উঠবে।

পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় এই প্রকল্পে বিশেষ নজর দেওয়া হয়েছে। যেহেতু রাস্তাটি পূর্ব কলকাতা জলাভূমির (East Kolkata Wetlands) ওপর দিয়ে গিয়েছে, তাই জল নিকাশি ব্যবস্থা স্বাভাবিক রাখতে এখানে উন্নতমানের পেভার ব্লক ব্যবহার করা হচ্ছে। প্রশাসনের লক্ষ্য, আগামী কয়েক মাসের মধ্যেই এই মেগা প্রজেক্টের কাজ শেষ করে সাধারণ মানুষের জন্য রাস্তাটি খুলে দেওয়া। এর ফলে শুধু সময় বাঁচবে তাই নয়, দক্ষিণ কলকাতার সঙ্গে রাজারহাট-নিউটাউনের সরাসরি সংযোগ এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছবে।