ভারতীয় সেনাবাহিনী তার নজরদারি ব্যবস্থাকে আরও শক্তিশালী করতে এক ঐতিহাসিক পদক্ষেপ গ্রহণ করল। বেঙ্গালুরু-ভিত্তিক স্টার্টআপ ‘নিউস্পেস রিসার্চ অ্যান্ড টেকনোলজিস’-এর সাথে ১৬৮ কোটি টাকার একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে সেনা কর্তৃপক্ষ। এই চুক্তির অধীনে সেনাবাহিনী প্রথমবারের মতো দেশীয় প্রযুক্তিতে তৈরি সৌরশক্তিচালিত ইউএভি (UAV) বা ড্রোন সিস্টেম কিনতে চলেছে। এই প্রযুক্তির অন্তর্ভুক্তি ভারতীয় প্রতিরক্ষা ব্যবস্থায় এক নতুন যুগের সূচনা করবে বলে মনে করা হচ্ছে।

MAPSS: আকাশের অতন্দ্র প্রহরী: সেনাবাহিনীর কেনা এই বিশেষ ড্রোন সিস্টেমটির নাম দেওয়া হয়েছে MAPSS (মোবাইল অটোনোমাস পারসিস্টেন্ট সার্ভিল্যান্স সিস্টেম)। এটি ২৬,০০০ ফুটেরও বেশি উচ্চতায় উড়তে সক্ষম। এর সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো এটি একটানা ২৪ ঘণ্টারও বেশি সময় আকাশে ভেসে থেকে নজরদারি চালাতে পারে। দিনের বেলা সূর্যের আলো ব্যবহার করে এটি চার্জ হয় এবং সেই শক্তি সঞ্চয় করে রাতেও নিরবচ্ছিন্নভাবে মিশন চালিয়ে যেতে পারে।

চীন ও পাকিস্তান সীমান্তে কড়া পাহারা: নিয়ন্ত্রণ রেখা (LoC) এবং প্রকৃত নিয়ন্ত্রণ রেখা (LAC)—উভয় প্রান্তেই যখন উত্তেজনা তুঙ্গে, তখন এই ড্রোন সেনাবাহিনীর বড় হাতিয়ার হয়ে উঠবে। লাদাখ বা অরুণাচল প্রদেশের দুর্গম পাহাড়ি এলাকায় চীনের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করা হোক কিংবা পাকিস্তান থেকে আসা অনুপ্রবেশ ও ড্রোনের মাধ্যমে মাদক পাচার রোখা—MAPSS ড্রোন সব ক্ষেত্রেই কার্যকরী। এটি অত্যন্ত নিঃশব্দে কাজ করতে পারে বলে শত্রুপক্ষের নজর এড়িয়ে গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ করা সহজ হবে।

আত্মনির্ভর ভারত ও সবুজ প্রতিরক্ষা: কেন্দ্রীয় সরকারের ‘iDEX’ উদ্যোগের অধীনে এই চুক্তিটি ভারতের ‘আত্মনির্ভর ভারত’ এবং পরিবেশবান্ধব ‘সবুজ প্রতিরক্ষা’ নীতির একটি বড় জয়। আমদানিকৃত প্রযুক্তির ওপর নির্ভরতা কমিয়ে নিজস্ব প্রযুক্তিতে এমন উন্নত ড্রোন তৈরি করা ভারতের সামরিক সক্ষমতাকে বিশ্বমঞ্চে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেল। হিমালয়ের বরফাবৃত পাহাড় থেকে মরুভূমির সীমান্ত পর্যন্ত ভারত এখন হাই-টেক নজরদারিতে প্রস্তুত।