রাজ্য প্রশাসনের শীর্ষ পদ নিয়ে বছরের শেষ দিনে নজিরবিহীন জল্পনা তুঙ্গে। বর্তমান মুখ্যসচিব মনোজ পন্থের মেয়াদ আজ, অর্থাৎ ৩১ ডিসেম্বর শেষ হচ্ছে। তিনি কি আরও ৬ মাসের এক্সটেনশন পাচ্ছেন, নাকি নতুন কেউ বসছেন নবান্নের চারতলায়? এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে এখন হিমশিম খাচ্ছে রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক মহল।

মেয়াদ বৃদ্ধির আবেদন ও দিল্লির নীরবতা: ২০২৪ সালের ৩১ অগস্ট দায়িত্ব নেওয়া মনোজ পন্থ ইতিপূর্বেই ৬ মাসের এক্সটেনশনে ছিলেন। ২০২৬-এর বিধানসভা নির্বাচনের কথা মাথায় রেখে রাজ্য সরকার তাঁর মেয়াদ আরও ৬ মাস বাড়ানোর জন্য দিল্লির কর্মিবর্গ ও প্রশিক্ষণ দফতরে (DoPT) আবেদন পাঠিয়েছিল। কিন্তু সূত্রের খবর, বছরের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত কেন্দ্রের কাছ থেকে কোনও সবুজ সংকেত আসেনি। এর আগে বিপি গোপালিকার ক্ষেত্রেও কেন্দ্র মেয়াদ বাড়াতে রাজি হয়নি, যার ফলে দায়িত্ব পেয়েছিলেন পন্থ।

দৌড়ে এগিয়ে কারা? যদি আজ রাতের মধ্যে পন্থের মেয়াদ না বাড়ে, তবে নতুন মুখ্যসচিব হিসেবে চারজন অভিজ্ঞ আমলার নাম প্রশাসনের অন্দরে কান পাতলেই শোনা যাচ্ছে। তাঁরা হলেন— নন্দিনী চক্রবর্তী, বরুণ রায়, অত্রি ভট্টাচার্য এবং প্রভাত মিশ্র।

অপেক্ষায় নবান্ন: গত ২৮ জুন কেন্দ্র মনোজ পন্থের এক্সটেনশন মঞ্জুর করেছিল, কিন্তু এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। ভোটের আগে কেন্দ্র ও রাজ্যের এই প্রশাসনিক দড়ি টানাটানি কোন দিকে মোড় নেয়, সেটাই দেখার। আজ মাঝরাতের আগেই কি আসবে দিল্লির বার্তা, নাকি কাল সকালে নতুন কোনও মুখ দেখবে নবান্ন? উত্তর পেতে প্রহর গুনছে গোটা রাজ্য।