ভারতের প্রতিরক্ষা শক্তিতে যোগ হলো এক নতুন পালক। বঙ্গোপসাগরের বিশাখাপত্তনম উপকূলে পরমাণু শক্তিচালিত সাবমেরিন আইএনএস আরিঘাট (INS Arighat) থেকে সফলভাবে উৎক্ষেপণ করা হলো পারমাণবিক অস্ত্র বহনে সক্ষম কে-৪ (K-4) ব্যালিস্টিক মিসাইল। প্রায় ৩,৫০০ কিলোমিটার পাল্লার এই ক্ষেপণাস্ত্রটি সরাসরি সাবমেরিন থেকে ছুড়ে ভারত তার ‘সেকেন্ড স্ট্রাইক ক্যাপাবিলিটি’ বা পাল্টা আক্রমণের সক্ষমতাকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেল।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রক আনুষ্ঠানিকভাবে মুখ না খুললেও, একাধিক সূত্রে এই পরীক্ষার খবর নিশ্চিত করা হয়েছে। ডিআরডিও (DRDO) নির্মিত এই কে-৪ মিসাইলটি কঠিন জ্বালানি নির্ভর এবং এটি বিশেষভাবে ভারতের অরিহন্ত শ্রেণির সাবমেরিনগুলোর জন্য তৈরি। গত বছর প্রথম পরীক্ষার পর এটি ছিল দ্বিতীয় দফার সফল উৎক্ষেপণ। এর ফলে ভারতের কৌশলগত প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা এখন সম্পূর্ণ অপারেশনাল প্রস্তুতির পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল।

আন্তর্জাতিক আঙিনায় আমেরিকা, রাশিয়া ও চিনের মতো হাতেগোনা কয়েকটি দেশের কাছেই সাবমেরিন থেকে ব্যালিস্টিক মিসাইল ছোড়ার প্রযুক্তি রয়েছে। ভারতের আইএনএস অরিহন্ত যেখানে ৭৫০ কিমি পাল্লার কে-১৫ মিসাইল বহন করত, সেখানে ৬,০০০ টন ওজনের আরিঘাট ৩৫০০ কিমি রেঞ্জের কে-৪ বহন করে ভারতকে বিশ্বমঞ্চে এক শক্তিশালী অবস্থানে বসালো। প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞদের মতে, এই সফল পরীক্ষা ভারতের পারমাণবিক প্রতিরোধের ক্ষমতাকে আরও মজবুত ও অভেদ্য করে তুলল।