শীতের মরশুম মানেই বাঙালির অন্দরে পিঠেপুলির উৎসব। চালের গুঁড়ো, নারিকেল আর নলেন গুড়ের সেই চিরন্তন স্বাদ এবার বাড়ির হেঁশেল ছেড়ে উঠে এল প্রকাশ্য মেলায়। মালদহ জেলার ইতিহাসে এই প্রথমবার বড়সড় আয়োজনে শুরু হল ‘পিঠেপুলি উৎসব’। কালিয়াচক টাউন লাইব্রেরি চত্বরে তিন দিনব্যাপী এই উৎসবকে কেন্দ্র করে এখন সাধারণ মানুষের উৎসাহ তুঙ্গে।

সম্পূর্ণ মহিলা পরিচালিত এই উৎসবে প্রায় ২০টি স্টল বসেছে। কালিয়াচক ব্লকের বিভিন্ন প্রান্তের গ্রামের মহিলারা তাঁদের হাতের জাদুতে তৈরি পিঠেপুলি নিয়ে হাজির হয়েছেন এখানে। শুধু খাবার নয়, মহিলাদের স্বনির্ভর করতে তাঁদের তৈরি পোশাক, প্রসাধনী সামগ্রী এবং কেকের স্টলও নজর কাড়ছে দর্শকদের। উৎসবের উদ্যোক্তা সৈয়দা ইরম জানান, “গ্রামের মহিলাদের স্বাবলম্বী করতেই এই উদ্যোগ। প্রথমবারেই যে অভাবনীয় সাড়া মিলেছে, তাতে আমরা অভিভূত।”

উৎসবে শামিল হয়ে রাজ্যের প্রতিমন্ত্রী সাবিনা ইয়াসমিন বলেন, “বাড়ির গণ্ডি পেরিয়ে মহিলারা যেভাবে পিঠেপুলি নিয়ে উৎসবে মেতেছেন, তা সত্যিই প্রশংসনীয়। আমি জেলাবাসীকে অনুরোধ করব এখানে এসে তাঁদের উৎসাহ দিতে।” উৎসবের মেজাজ আরও জমিয়ে তুলেছে প্রতিদিনের সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। নাটক ও নৃত্যের মাধ্যমে গ্রামবাংলার হারিয়ে যাওয়া সংস্কৃতিকে পুনরায় এই মঞ্চে তুলে ধরা হচ্ছে।