ঠিক এক বছর আগের স্মৃতি ফিরে এল বাঁকুড়ার জঙ্গলমহলে। গত বছর ২৯ ডিসেম্বর বাঁকুড়ার জঙ্গল থেকেই ধরা পড়েছিল ওড়িশার সিমলিপাল থেকে পালিয়ে আসা বাঘিনী জিনাত। সেই ঘটনার ঠিক এক বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই ফের বাঘের আতঙ্কে রাতের ঘুম উড়েছে সিমলাপাল ব্লকের মানুষের।

গতকাল সিমলাপালের বন দুবরাজপুর এলাকার আলুর ক্ষেতে প্রথমবার অজানা জন্তুর পায়ের ছাপ দেখা যায়। আজ ফের সেই একই ব্লকের বিক্রমপুর এলাকার জমিতেও একই ধরনের ছাপ মেলায় চাঞ্চল্য ছড়িয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দারা দাবি করছেন, এই পায়ের ছাপ নিশ্চিতভাবে বাঘের। খবর পেয়ে বন দফতরের কর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে পায়ের ছাপের মাপ ও ছবি সংগ্রহ করেছেন। সংগৃহীত নমুনাগুলি পরীক্ষার জন্য ল্যাবে পাঠানো হচ্ছে।

যদিও বন দফতর এখনই এটিকে বাঘের হানা বলতে নারাজ। তাঁদের প্রাথমিক অনুমান, এটি বাঘরোল বা মেছো বিড়াল জাতীয় কোনো জন্তুর পায়ের ছাপ হতে পারে। তবে গত বছর বাঘিনী জিনাত যেভাবে ঝাড়গ্রাম, পুরুলিয়া ঘুরে বাঁকুড়ায় ধরা পড়েছিল, সেই স্মৃতি উসকে দিয়ে আতঙ্কে সিঁটিয়ে রয়েছেন জঙ্গলমহলের বাসিন্দারা। রাত বাড়লেই অজানা বিপদের আশঙ্কায় লাঠি হাতে পাহারা দিচ্ছেন অনেকে।