দেশের আইনি আঙিনায় এক পরিচিত এবং অত্যন্ত বিতর্কিত নাম মনোহর লাল শর্মা (এম এল শর্মা) প্রয়াত হলেন। পরিবার সূত্রে খবর, গত ১৯ ডিসেম্বর ২০২৫, শুক্রবার ৬৯ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। দীর্ঘদিন ধরে কিডনির সমস্যায় ভুগছিলেন এই প্রবীণ আইনজীবী। তাঁর মৃত্যুর মধ্য দিয়ে সুপ্রিম কোর্টের এক বর্ণময় ও বিতর্কিত অধ্যায়ের অবসান ঘটল।

এম এল শর্মা দেশজুড়ে পরিচিতি পান কয়লা ব্লক বণ্টন কেলেঙ্কারির (Coal Scam) প্রধান আবেদনকারী হিসেবে। তাঁর দায়ের করা জনস্বার্থ মামলার ভিত্তিতেই ২০১৪ সালে সুপ্রিম কোর্ট ২১৪টি কয়লা ব্লকের বরাদ্দ বাতিল করে ঐতিহাসিক রায় দিয়েছিল। এছাড়াও রাফাল চুক্তি, পেগাসাস বিতর্ক, অনুচ্ছেদ ৩৭০ বাতিল এবং হিন্ডেনবার্গ রিপোর্টের মতো হাই-প্রোফাইল বিষয়ে পিআইএল দাখিল করে বারবার শিরোনামে এসেছেন তিনি।

আইনি লড়াইয়ের পাশাপাশি এম এল শর্মাকে ঘিরে বিতর্কের ছায়াও ছিল দীর্ঘ। ২০১২ সালের নির্ভয়া গণধর্ষণ মামলায় দোষীদের হয়ে সওয়াল করে এবং মহিলাদের নিয়ে কুরুচিকর মন্তব্য করে দেশজুড়ে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন তিনি। একাধিকবার ‘ভিত্তিহীন’ মামলা দায়ের করার জন্য সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতিদের ভর্ৎসনাও শুনতে হয়েছে তাঁকে। একদিকে জনস্বার্থের রক্ষক, অন্যদিকে বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দু— এই দুই সত্তাকে সঙ্গী করেই আইনি জগত থেকে বিদায় নিলেন মনোহর লাল শর্মা।