কুড়ি ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভারতের সহ-অধিনায়ক শুভমন গিলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়ে দেশজুড়ে সমালোচনা শুরু হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে প্রথম দুই ম্যাচে (৪ রান এবং ০ রান) তাঁর ব্যর্থতার পর অনেকেই তাঁকে দল থেকে বাদ দেওয়ার দাবি তুলেছেন। এই পরিস্থিতিতে গিলের পাশে দাঁড়ালেন আইপিএলে তাঁর ফ্র্যাঞ্চাইজি গুজরাত টাইটান্সের কোচ আশিস নেহরা এবং ভারতীয় দলের সহকারী কোচ টেন দুশখাতে।

নেহরার সাফ বার্তা:

আশিস নেহরা, যিনি আইপিএলে শুভমনের ক্যাপ্টেন, তিনি এই সমালোচনার তীব্র বিরোধিতা করেছেন। তিনি বলেন, “আমি গিলের ফর্ম নিয়ে একেবারেই চিন্তিত নই। তিন মাস তো দূর, তিন সপ্তাহও যদিও দূরে থাকে আইপিএলের, তবুও আমি চিন্তা করব না। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে মাত্র দুটো ম্যাচ খেলা হয়েছে। এটাই আমাদের সমস্যা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট হোক বা আইপিএল, মাত্র দুটো ম্যাচের ওপর নির্ভর করে যদি শুভমন গিলের মতো কোনও প্লেয়ারকে সমালোচিত হতে হয়, তাহলে কিছুই বলার নেই।”

যারা শুভমনের পরিবর্তে সঞ্জু স্যামসনকে খেলানোর দাবি তুলেছেন, নেহরা মজা করে তাঁদের উদ্দেশ্য করে বলেন, “যদি বিকল্পের কথাই বলা হয়, তাহলে তো অনেক বিকল্প রয়েছে। আপনি অভিষেক ও শুভমনকে সরিয়ে সাই সুদর্শন ও রুতুরাজকে দিয়ে ওপেন করাতে পারেন। আবার তাঁরাও ব্যর্থ হলে তো ওয়াশিংটন সুন্দর ও ঈশান কিষাণকে দিয়ে ওপেন করাতে পারেন। সেক্ষেত্রে তো অনেক বিকল্প রয়েইছে।”

টিম ম্যানেজমেন্টের সমর্থন:

সহকারী কোচ টেন দুশখাতেও সাংবাদিক সম্মেলনে গিলের পাশে দাঁড়িয়েছেন।

প্রথম ম্যাচের ব্যাখ্যা: দুশখাতে বলেন, “প্রথম ম্যাচে আমরাই ছেলেদের বলেছিলাম পাওয়ার প্লেতে আক্রমণ কর এবং সত্যি বলতে কটকের পিচটাও ভালো ছিল না। তাই ওকে ওই আউটের জন্য আমি ছাড় দিতে রাজি।”

দ্বিতীয় ম্যাচের ব্যাখ্যা: “আজকে ও দারুণ একটা বলে আউট হয়েছে, যেটা কেউ অফফর্মে থাকলে হয়েই থাকে।”

ক্লাসে ভরসা: দুশখাতে স্পষ্ট করেন, “আমরা চাই না যাতে ওর নিজের জায়গা পাওয়াটা প্রমাণ করতে হোক। আমরা চাই ও যেমন আইপিএলে স্বাধীনভাবে নিজের খেলাটা খেলে, সেটা যেন এখানেও ও খেলতে পারে। ওর ক্লাসটা জানি। ওর আইপিএল রেকর্ড দেখলে আমরা দেখতে পারব যে ও প্রতি মরশুমেই ৭০০, ৮০০, ৬০০ করে রান করে। আমরা ওর ক্লাসে ভরসা করি এবং আস্থা রাখি ও ভালো পারফর্ম করবে।”

উল্লেখ্য, গিল গত ১০ ইনিংসে এই ফর্ম্যাটে মাত্র ১৮১ রান করেছেন এবং স্ট্রাইক রেট ১৪০-এর নীচে নেমেছে। তবে টিম ম্যানেজমেন্ট অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব এবং সহ-অধিনায়ক শুভমন গিল—দুইজনের প্রতিই আস্থা রেখেছে।